Amor e DinheiroPT

O som do garfo batendo no prato de porcelana era o único que quebrava o silêncio pesado da sala de jantar. Cada clink soava como um metrônomo marcando a agonia daquela refeição. Carolina mantinha os olhos fixos no seu frango assado, tentando fazer-se menor, invisível.

— Ricardo, você já falou com o gerente do banco? - a voz de Célia cortou o ar, afiada como uma lâmina disfarçada de pergunta.

O tio Ricardo suspirou, passou a mão no rosto cansado. Os olhos dele, antes cheios de luz, agora pareciam dois poços fundos e escuros.

— “Acertar as coisas” — ela repetiu, com um riso amargo e sem humor. — Você quer dizer vender a casa. A casa que da minha família. Tudo por causa de uma sucessão de más escolhas. — Seu olhar, carregado de um veneno familiar, desviou-se de Ricardo e pousou sobre Carolina. — E de gastos inesperados.

Carolina encolheu os ombros. A faculdade. A comida. A roupa. Ela era o “gasto inesperado”. A herança maldita que seus pais, ao morrerem, empurraram para as costas deles: uma criança para criar, um fardo para alimentar, mais uma boca para sustentar num barco que já afundava.

— Célia, por favor — Ricardo suplicou, numa voz tão baixa que quase não era ouvida. — Não é hora disso.

— É sempre a hora! — a tia retrucou, erguendo a voz. — Enquanto você se recusa a encarar a realidade, eu carrego o peso sozinha! Essa menina… — Ela apontou o garfo na direção de Carolina —vai nos levar à falência completa. Assim como os pais irresponsáveis dela nos levaram à beira dela.

Carolina sentiu as palavras como um soco no estômago. Irresponsáveis. Falar assim dos seus pais, que não estavam vivos para se defenderem. Ela engoliu seco, forçando as lágrimas a não virem. Chorar só daria mais munição para Célia.

A refeição terminou naquele silêncio opressivo de sempre. Carolina levantou- se rapidamente e levou seu prato para a pia.

— Vou sair — anunciou, sem olhar para trás. — Trabalho em grupo da faculdade.

Célia soltou um som de desdém. Ricardo apenas assentiu, com um olhar de pena que doía mais do que o ódio da mulher.

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O ar lá fora era frio, mas era um alívio. Carolina caminhou rápido, até que a casa ficou para trás, um vulto sombrio contra o céu noturno. Ela tirou o celular do bolso. A tela estava cheia de notificações.

Caio: Ei, sumida! Tudo bem? Cadê minha musa inspiradora? Preciso de uma opinião sincera sobre uns rascunhos de armadura pro chefe final do novo nível do jogo. Tu é minha crítica favorita!

Marcela: Carol, me salva! Preciso da tua ajuda para decifrar esse texto de relações internacionais da faculdade, não consigo entender nada. Estou confusa demais. Te pago com um sorvete!

Lucas: Carolina, tudo bem? Preciso bater um papo contigo amanhã no estágio sobre a planilha de custos. Aparece na minha sala quando chegar?

Um sorriso triste surgiu em seus lábios. Fora daquela casa, ela existia. Tinha amigos. Caio, seu amigo de infância, que trocara os gibs por tablets de desenho e via ela não como um peso, mas como uma "musa inspiradora". Marcela, sua colega de faculdade espirituosa e leal. E Lucas, seu colega de estágio, inteligente e centrado.

Ela digitou uma resposta para o grupo que tinha com Caio e Marcela.

“Desculpa, gente. A semana foi um caos. Tô a caminho da faculdade, me encontro com vocês em 20 min?”

A resposta foi imediata.

Marcela: Já estou na biblioteca. Vem me salvar da depressão teórica!

Caio: Fechado. Vou levar meus rascunhos. A opinião de uma estrategista internacional sobre um dragão cibernético é vital para o processo criativo!

Era um conforto saber que, não importa o quão ruim o dia fosse, aquelas pessoas estavam lá. Elas eram sua âncora à normalidade. A Carolina que eles conheciam era mais próxima de quem ela realmente era, uma estudante dedicada, uma amiga brincalhona (e crítica de arte fantástica), uma estagiária promissora.

Ela entrou no campus, o coração aliviado ao ver as luzes da biblioteca. Marcela acenou para ela de uma mesa no fundo, cercada por uma pilha de livros. Poucos minutos depois, Caio chegou, com uma pasta cheia de folhas sob o braço e um sorriso largo.

— Salvem-se, meros mortais, o artista chegou! — anunciou ele, em um sussurro exagerado que fez Marcela revirar os olhos, rindo.

— Para de ser besta, Caio — disse Marcela, sem conseguir esconder o sorriso. — Carol, você parece acabada. Tá acontecendo alguma coisa? Fala pra gente.

A pergunta direta quase fez Carolina desmoronar. Marcela sempre falava o que pensava, sem papas na língua.

— Passa nada — Marcela retrucou, franzindo a testa. — Toda semana é a mesma coisa. Essa sua tia… 

— Deixa pra lá, Marcela. De verdade — Carolina interrompeu, suavemente. — Me mostra esses rascunhos, Caio. Preciso pensar em outra coisa.

Caio, percebendo a deixa, abriu sua pasta com entusiasmo.

— Olha só! — disse ele, espalhando os desenhos na mesa. — O chefão é um dragão mecânico que surgiu das ruínas de uma cidade ancestral. Preciso de uma opinião de fora da bolha. A armadura dele é demais ou tá muito clichê e exagerada?

Carolina pegou um dos desenhos, estudando os detalhes. Por um momento, a casa, a dívida, a tia Célia… tudo desapareceu. Havia apenas a precisão dos traços em preto intenso, as texturas que Caio construíra com minúsculos riscos paralelos, a criatividade pura daquela mente que ela tanto admirava.

— Tá incrível — ela disse, com um sorriso geunino pela primeira vez naquela noite. — Mas e se você sujar um pouco mais os joelhos? Como se ele tivesse acabado de levantar de uma ruína. E essa joia no peito… acho que poderia brilhar mais, contrastar com a ferrugem.

Caio arregalou os olhos, impressionado.

— Com o que essa cabeça pensa? — Marcela interveio, puxando o livro de volta. — Ela vai ser a CEO de uma multinacional e vai bancar a gente andando para cima e para baixo coma limosine dela, e eu claro irei trabalhar na mesma empresa ao lado dela. Agora, me salva dessa teoria das relações internacionais, pelo amor de Deus!

Enquanto alternava entre explicar "conceitos complexos de diplomacia" para Marcela e dar palpites sobre designs apocalípticos para Caio, Carolina sentiu o peso nos ombros diminuir um pouco. Aquela era a sua vida real. A outra, naquela casa silenciosa e cheia de rancor, era um pesadelo do qual ela precisava acordar.

Ela não sabia como ainda. Só sabia que precisava encontrar uma saída. Antes que Célia a consumisse por completo, ou antes que a dívida consumisse o tio Ricardo.

O desespero era um sussurro constante em sua mente, um mantra sombrio que ecoava mesmo entre amigos e risadas.

Eu preciso sair daqui. Eu preciso de dinheiro. Eu preciso sumir