RENACER DE LA ESPOSA DESPRECIADAES

LYDIA

«¿Lanzamiento oficial? El magnate empresarial Adrian Blackwell y la socialité Vanessa Darnell desatan rumores de romance al aparecer juntos con un estilo impecable».

Me quedé mirando las fotos cuidadosamente posadas de mi esposo y mi hermana.

Por la sonrisa en su rostro… la misma que no le veía desde hacía meses, era obvio que quería dejar claro su mensaje.

El último tabloide los había llamado «la pareja más comentada de la gala».

Adrian me odiaba, y durante los últimos ocho meses se había encargado de recordarme, día tras día, que nuestra boda fue un error.

La puerta del dormitorio se abrió de golpe a mi espalda, sacándome de mis pensamientos. Ni siquiera me molesté en girarme; sabía perfectamente quién era.

—Te quejabas de que no te invitaban a nada… —empezó, con esa voz fría de siempre.

Por fin me di la vuelta y lo encontré en el umbral, mirándome con el ceño fruncido.

Llevaba un traje que seguramente costaba lo mismo que unas vacaciones en Maldivas.

Eso, claro, si me dejara ir.

Su cabello oscuro estaba perfectamente arreglado en un moño suelto que lo hacía ver… atractivo.

Un idiota atractivo, si me permiten.

Pero no pude ignorar la expresión familiar de disgusto apenas disimulado.

Esa la reservaba solo para mí.

—Tenemos que ir a un lugar.

Le lancé una mirada interrogante.

—¿A dónde vamos?

Entró en la habitación.

—Nos han invitado a cenar a casa de tus padres —explicó.

El estómago se me encogió, porque las comidas con los Darnell nunca eran solo eso.

Siempre eran una actuación, y yo detestaba con cada fibra de mi ser formar parte de su obra cuidadosamente montada… sobre todo porque esa era la razón por la que estaba allí en primer lugar.

Yo —la hija adoptiva— siempre era la villana de la historia.

Y mi hermana, Vanessa, que en realidad era la viva encarnación de la maldad, era la favorita.

—Necesito cambiarme —le dije, señalando mi ropa de casa.

Sus cejas alzadas dejaron claro que no estaba ni impresionado ni convencido.

—Lo que llevas puesto es suficiente —respondió con tono tajante.

Era el mismo tono que usaba cuando despedía a empleados incompetentes.

Y lo odiaba.

Solté un siseo irritado.

¿Acaso estaba ciego?

Llevaba unos pantalones marrones gastados y una camiseta polo enorme heredada, nada apropiado para una cena familiar.

Adrian miró su reloj.

—No tenemos tiempo.

Rodé los ojos y me puse de pie.

—Solo necesito quince minutos para—

—Lydia —ladró, interrumpiéndome—. He dicho que no tenemos tiempo para eso.

La mirada que me lanzó en el silencio que siguió me hizo estremecer.

Pero el silencio duró poco, porque, terca, me dirigí igualmente hacia el armario contiguo.

—¡Maldita seas! —gruñó.

En tres largas zancadas ya estaba a mi lado, sujetándome de la muñeca.

Jadeé, alzando la mirada hacia la suya cuando sus dedos se cerraron sobre mi mano.

No apretaba lo suficiente como para hacer daño, pero sí lo bastante para detenerme.

—¿No me oíste? —espetó.

Tragué saliva, parpadeando.

Su mandíbula se tensó y pude ver cómo las venas de su cuello se marcaban.

Un escalofrío me recorrió la espalda.

—Adrian, sabes que no puedo ir así—

Siseó.

—Lydia, vas a venir conmigo. Ahora.

Empezó a arrastrarme hacia la puerta antes de que pudiera procesar lo que estaba pasando.

—¿Adrian? —jadeé.

Masculló maldiciones mientras me llevaba por el oscuro pasillo hasta las escaleras.

Debería haberme resistido.

Debería haberme soltado y decirle que se fuera sin mí.

Pero ocho meses viviendo esta farsa de matrimonio me habían desgastado.

Había aprendido que enfrentarse a Adrian Blackwell era como luchar contra un muro de ladrillos.

Totalmente inútil… y agotador hasta el dolor.

Guardé silencio mientras me arrastraba escaleras abajo y salíamos al exterior, donde una llovizna ligera empapó mi cabello suelto.

Me empujó dentro del coche y se sentó al volante con otro siseo.

Luego arrancamos.

Miré al frente mientras conducía por la ciudad gris hacia la casa de mis padres.

Padres adoptivos.

Giré la vista hacia la ventana y vi que la lluvia había cesado.

Pero el cielo seguía triste y gris.

Mi mente, lenta, volvió al día de nuestra boda en medio de un silencio asfixiante, hasta que pude ver con claridad el rostro de mi madre adoptiva.

Y regresé a ese instante en que me ordenó ponerme el vestido de novia de Vanessa.

No fue mi primera respuesta.

Pero ella me suplicó, desesperada, incluso se arrodilló ante mí.

—Será solo hasta que la encontremos —dijo con esa voz empalagosa.

Mi hermana Vanessa había tenido el descaro de abandonar a su propio novio el día de su boda.

Sus dedos se clavaron en mis hombros cuando tardé demasiado en responder.

—Cambiarás con Vanessa cuando tu padre la traiga de vuelta. Lo prometo.

Pero Vanessa nunca regresó a tiempo.

Yo seguía vestida con su vestido, con las manos temblorosas, recitando votos que nunca fueron míos.

Entonces el sacerdote anunció: «Puede besar a la novia», sonriendo.

Y mi corazón cayó en picado hasta el fondo de mi estómago revuelto.

Él me rodeó la cintura y me atrajo hacia sí.

Recé para que Vanessa apareciera.

No lo hizo.

Hasta que Adrian levantó el velo… y me vio a mí en lugar de a ella.

Recordé cómo su rostro se endureció, cómo sus ojos se congelaron mientras todo su cuerpo se tensaba.

—Tú no eres mi novia —me susurró con furia.

Y salió del salón antes de que pudiera hablar, gritando el nombre de Vanessa tras llamarme impostora y farsante.

Aun así, nada me preparó para cuando Vanessa finalmente apareció.

Miró a Adrian… y mintió sin pestañear, diciendo que yo la había drogado.

Me quedé sin palabras cuando aseguró que yo había planeado todo para robarle al novio por celos.

Y mi madre adoptiva la respaldó sin dudarlo.

El abuelo de Adrian insistió en que la alianza debía continuar, porque la boda ya se había celebrado y los papeles estaban firmados.

Así que Adrian se quedó conmigo.

Y yo, con un marido que habría preferido casarse con cualquier otra.

—Ya llegamos —dijo Adrian, sacándome de golpe de mis pensamientos.

Alcé la vista hacia la mansión Darnell.

Todas las ventanas brillaban, cálidas y acogedoras… una mentira, igual que todo en esa maldita familia.

Mi esposo salió del coche antes de que pudiera desabrocharme el cinturón y se dirigió a la puerta principal, donde Vanessa lo esperaba.

Llevaba un vestido rojo que acentuaba cada una de sus curvas, y su cabello rubio caía en rizos perfectos, haciéndola parecer una estrella de cine.

La vi inclinarse para besar a Adrian en la mejilla, un gesto que lo hizo sonreír.

Sentí un pinchazo en el pecho.

Algo caliente subió desde mi estómago al verlo, pero lo reprimí.

Solté un suspiro; no recordaba la última vez que me había sonreído así… de verdad.

Salí del coche, me agaché para atar el cordón deshilachado de mis zapatillas, y cuando me incorporé, Adrian ya estaba dentro.

Avancé hacia la puerta y Vanessa me interceptó en el camino.

Me dedicó una sonrisa dulce que no alcanzaba sus ojos afilados.

—Cuidado, hermanita —dijo—. Lo que tienes pronto será mío.

Podía reconocer esa falsa preocupación en su voz cualquier día, a cualquier hora.

La imagen de ella y Adrian en la portada de la revista cruzó por mi mente.

La rabia burbujeó dentro de mí.

Apreté los puños con fuerza mientras la miraba fijamente.

Pero no dije nada.

Nunca lo hacía.

Ese fue mi mayor error.