Dra. Estela Montez sempre levou uma vida regrada entre plantões e cirurgias, com o coração blindado para o amor e os perigos do mundo fora dos hospitais. Mas tudo muda em uma única noite, quando, envolvida pelo calor de uma festa, ela se entrega a um estranho tão sedutor quanto perigoso — sem imaginar que ele é Lorenzo Moretti, um dos homens mais temidos da máfia italiana. O que deveria ter sido apenas uma noite ardente se transforma em um pesadelo irresistível quando ela descobre sua verdadeira identidade. Forçada a assinar um contrato de casamento para proteger sua carreira e sua vida, Isabela é arrastada para um mundo obscuro e luxuoso, onde o desejo e o perigo andam lado a lado. Entre jogos de poder, promessas sussurradas no escuro e toques que incendiam sua pele, ela descobre que, às vezes, o que começa com medo pode se tornar uma paixão avassaladora — e talvez até amor.
Ler maisO chão frio do corredor do hospital parece sugar a última gota de energia dos meus pés. São quase sete da manhã, e o eco dos meus passos se mistura com o zumbido constante das máquinas. Catarina, minha amiga de plantão e parceira de caos, tenta desesperadamente me arrastar para fora desse labirinto branco.
-Estela, por favor! A gente merece. Uma noite na 'La casa del diavolo' vai apagar essa semana de horrores.- Os olhos dela brilham com uma intensidade que eu invejo; eu, por outro lado, só consigo pensar em como meus olhos ardem por trás das lentes de contato. -Catarina, você sabe que eu te amo, mas a ideia de encarar uma multidão suada e música alta depois de transplantar um fígado soa como... tortura." Ela revira os olhos, um gesto teatral que conheço bem. -Qual é, Estela? A 'La casa del diavolo' é a ' La casa del diavolo' Catarina insiste, alegando que uma noite de diversão é crucial para nossa sanidade. A "La casa del diavolo" soa como o meu próprio inferno particular, mas a persistência dela é quase tão implacável quanto a minha exaustão. Respiro fundo, cedendo à pressão. -Tudo bem, Catarina. Mas se eu virar abóbora à meia-noite, a culpa é toda sua. Ela grita em comemoração e me abraça forte, quase me derrubando. Enquanto ela tagarela sobre o que vamos vestir e como vamos arrasar na pista de dança, me pergunto se essa noite realmente vai valer a pena. Talvez, no meio da fumaça e das luzes estroboscópicas, eu encontre algo mais do que apenas uma ressaca monstruosa. Talvez eu encontre... problemas. ************** Os saltos de Estela ecoavam pelo chão como uma batida desacelerada de coração. Aquela não era sua zona de conforto. Muito brilho, muito perfume, muita fumaça,risos altos demais. sons altos demais quase ensurdecedor. Não era um hospital. Era uma balada. Ela havia sido praticamente arrastada até ali por sua melhor amiga, que jurava que ela precisava de "uma noite de libertação". Depois de meses de plantões seguidos, exames clínicos, cirurgias de emergência e noites solitárias com séries médicas na TV, talvez estivesse certa. O vestido vermelho colado ao corpo a deixava insegura. Decotado demais, justo demais, sexy demais para alguém que passava os dias escondida atrás de um jaleco branco. — Isso é uma péssima ideia, Catarina. — Estela segurava o vestido vermelho como se ele fosse um jaleco prestes a rasgar. — E ainda assim, aqui está você, maravilhosa e emburrada, exatamente como eu imaginei. — Catarina piscou, oferecendo uma bebida — Bebe. Ou você vai explodir de tensão antes da meia-noite. O salão estava lotado. Luzes douradas flutuavam pelas paredes, um DJ comandava a pista com batidas sensuais, e os corpos se moviam com liberdade intoxicante. A balada estava lotada, e todo mundo ali parecia estar em outro mundo, dançando, rindo, fumaças por toda a parte. um mundo desconhecido para mim. Depois de 36 horas em plantão, a última coisa que queria era se equilibrar em saltos e ser espremida entre os corpos suados e dançantes. — Eu não devia estar aqui. — Estela suspirou, aceitando o copo. — Eu devia estar dormindo ou assistindo Grey’s Anatomy pela centésima vez. — Você devia estar vivendo. Só hoje. Esquece bisturis, esquece hospital. Ninguém aqui quer ser salvo. — Catarina riu e deu um gole generoso na própria bebida. — Mas se quiser se redimir amanhã, pode me receitar um analgésico. Esse salto tá me matando. Estela não conseguiu conter a risada. — Você é um caso perdido. — Eu sou a melhor má influência que você poderia ter. Agora, vamos dançar. Vai ser indolor, eu juro. Antes que pudesse protestar, Catarina já a puxava para o meio da pista. A música carregado de batidas graves e vocais roucos. Era o tipo de som que fazia a pele formigar — ou talvez fosse o Drink. Enquanto Catarina se perdia com um flerte, Estela girou lentamente sobre os próprios pés, tentando entrar no clima. Os olhos dela estavam semi-cerrados quando um toque firme segurou sua cintura. — Posso? — A voz era grave, aveludada, carregada de confiança, com um sotaque sexy. Estela olhou para cima e seus olhos encontraram os dele — escuros, intensos, perigosos. Um leve arrepio subiu por sua espinha. A pele sob o tecido fino do vestido parecia queimar sob o toque dele. Hesitei por uma fração de segundo, afinal nao estava acustumada com esse tipo de aproximação, afinal tem muito tempo que nao sei o que é um toque masculino. Mais logo depois assenti. — Só se prometer que não vai tentar me convencer a sorrir. — Prometo tentar o contrário. — Ele sorriu, aquele tipo de sorriso que fazia promessas silenciosas demais. As mãos dele se encaixaram em minha cintura como se soubessem exatamente onde pertencer. Os corpos se moveram em perfeita sintonia, como se estivessem dançando há anos. Cada passo era uma provocação, cada deslizar, um convite. O calor entre nós era palpável. — Não parece do tipo que se deixa arrastar por festas. — ele comentou, olhos cravados nos meus lábios. — E você parece alguém que observa demais. — Rebati, tentando manter a pose, apesar do coração acelerado. Aquela mão quente, firme e forte me deixava de pernas bambas e respiração acelerada. — Só quando algo realmente chama minha atenção. O silêncio entre eles disse mais do que qualquer outra palavra. As batidas da musica mudavam conforme o tempo, mas continuamos ali, dançando. A distância entre nossos rostos diminuía a cada passo. Até que a respiração dele tocou sua bochecha e eu soube que, a partir daquele instante, nada mais seria o mesmo. Ele não me disse o nome. E talvez fosse melhor assim. Nomes criam laços. Palavras, explicações. Mas ali, naquela pista de dança onde tudo desaparecia ao redor, tudo que eu precisava era do toque dele. Do cheiro dele. Daquela energia bruta e silenciosa que fazia minha pele vibrar. — Mais uma taça? — ele perguntou, a mão roçando de leve na curva do meu quadril. — Mais duas. — respondi, sentindo o álcool esquentar a coragem que faltava. O tempo perdeu qualquer lógica. A batida da música, as luzes vermelhas e douradas dançando ao nosso redor, os dedos dele que encontravam sempre os lugares certos — como se meu corpo já fosse conhecido, mapeado, dele. Eu não bebo tanto. Mas naquela noite, eu não era eu. Era alguém livre. Desejada. Viva. Minhas mãos estavam no peito dele. Em seu pescoço. Seus dedos se entrelaçavam nos fios soltos do meu cabelo, enquanto ele dizia algo em meu ouvido que eu não consegui entender, mas senti na pele. E então, tudo aconteceu rápido. Um carro. O silêncio no banco de trás, preenchido apenas pela tensão entre nossos olhares. Meu corpo colado ao dele. As mãos dele deslizando pela minha coxa enquanto eu segurava a respiração. O hotel era de luxo, mas eu mal vi o saguão. O elevador parecia apertado demais para conter o que queríamos. O quarto. Luzes baixas. Lençóis brancos. Perfume amadeirado e desejo queimando nas veias. Ele me beijou como se o mundo fosse acabar naquela noite. Com fome, com fúria, com precisão. E eu deixei. Me entreguei. Deixei que as roupas caíssem no chão como armaduras vencidas. Deixei que suas mãos me explorassem como se eu fosse território desconhecido e precioso. E eu era. O calor. O toque. Os gemidos abafados. A respiração pesada. Cada movimento era tão intenso, tão certo, que por um segundo me perguntei se aquilo era real ou delírio alcoólico. O tempo se dissolveu em prazer. Em suor. Em pele contra pele. Eu já não lembrava da festa, do hospital, do meu nome. Só existia ele. E então, o silêncio. O tipo bom. O tipo que só vem depois de algo que te tira do corpo. Adormeci entre lençóis bagunçados e braços fortes. Ou achei que sim.POV: ESTELA O celular vibrou em cima da mesa, quebrando o silêncio pesado que dominava o ambiente. Meu coração disparou antes mesmo de olhar para a tela. Quando vi o nome dele, quase deixei o aparelho escorregar das mãos. > Lorenzo: Se prepare. Passo aí em 20 minutos para te pegar. Foi só isso. Nenhuma explicação, nenhuma palavra a mais. Vinte minutos. Senti o ar prender nos pulmões, como se cada segundo tivesse se transformado em um peso esmagador. O que significava aquela mensagem? O que ele havia decidido? Minha mente correu em mil direções ao mesmo tempo. Levantei-me da cadeira, quase derrubando o copo de água que estava à frente. Minhas mãos tremiam enquanto tentava disfarçar o pânico, mas Catarina percebeu na hora. — O que houve? — ela perguntou, os olhos atentos, segurando meu braço. — Ele… ele vai passar aqui. Daqui a vinte minutos — respondi, a voz falhando. Minha mãe ergueu o olhar das orações, o terço ainda entre os dedos. O silêncio dela pesava, como se confiasse
[Diário de Estela – Últimas 24 horas] O relógio insiste em se mover, mesmo quando eu desejava que ele parasse. Ontem foi apenas o começo da espera, e hoje já se passaram vinte e quatro horas. Amanhã… amanhã será o limite. O prazo em que a vida da minha irmã pode ser decidida por homens em salas escuras, que pesam vidas como moedas. A cada hora que passa, sinto como se o chão sob meus pés se tornasse mais frágil, como vidro prestes a se partir. Mamãe está no canto da sala, rezando em voz baixa. Palavras entrecortadas, repetidas tantas vezes que se confundem com o próprio silêncio da casa. Ela fecha os olhos e segura o terço como se fosse uma âncora. Às vezes penso que a fé dela é a única coisa que ainda mantém todas nós respirando. Catarina está ao meu lado. Ela cozinha, limpa, arruma, insiste em fazer tudo para nos manter ocupadas. Finge que a vida ainda pode ser normal, que cuidar da casa pode afastar a sombra que nos cerca. Mas eu conheço os olhos dela — mesmo quando ela sorri, h
POV: Lorenzo O silêncio do Conselho ecoava dentro de mim muito mais do que as vozes que vieram antes. Cada olhar que recebi, cada sombra de dúvida estampada nos rostos daqueles homens, foi uma sentença que me acompanhava até agora. Eu sempre soube que carregar o sobrenome Moretti era um fardo. Mas nunca pensei que, em algum momento, o peso fosse me esmagar por dentro. O vídeo de Isa ainda queimava na minha mente. O sorriso forçado dela, a melancolia tentando se esconder, e aquelas palavras ditas com firmeza demais para alguém da idade dela. Era a prova de que eles estavam mexendo nas cordas certas, manipulando não só a minha família, mas a minha alma. E então havia a garotinha. O cochicho dela no meu ouvido era uma lâmina fria percorrendo minha espinha: “Ele disse que estava lá, dez anos atrás. Que viu o que você fez.” Eu podia até ouvir de novo a inocência da voz dela se misturando com a ameaça velada, como se o Corvo tivesse encontrado a maneira mais cruel de me alcançar. Dez
POV: Lorenzo O motor rugia baixo, mas o silêncio era mais ensurdecedor do que qualquer barulho da rua. Minhas mãos seguravam o volante com firmeza, como se aquela fosse a única âncora que me impedia de desmoronar. O vidro refletia as luzes da cidade, mas minha mente não via nada além do rosto de Isa sorrindo na tela, e da garotinha com olhos castanhos repetindo um nome que eu jamais deveria ter escutado de novo. Estela se mexeu no banco do passageiro, o perfume suave dela preenchendo o carro. Senti seu olhar queimando em mim. — Lorenzo... — a voz dela soou baixa, carregada de incerteza. — O que foi aquilo? Quem era aquela menina? Engoli em seco, mantendo os olhos fixos na estrada. Minhas costelas pareciam se fechar a cada respiração. Não podia responder. Não ainda. — Você está pálido... — ela insistiu, agora tocando de leve meu braço. — Está me assustando. Olhei rapidamente para ela, apenas por um segundo. Os olhos claros estavam arregalados, cheios de perguntas. Meu peito doeu
POV: Lorenzo A garçonete colocou a caixa sobre o balcão como quem deposita um segredo antigo. Eu a encarei, pesado, e perguntei: — Quem deixou isso? Ela apenas sorriu, um sorriso fino, calculado, e balançou a cabeça. — Senhor Moretti… o senhor conhece as regras. Maldita fosse. Claro que eu conhecia. Peguei a caixa, sentindo o peso dela nos dedos. Dei um passo para sair quando ouvi novamente a voz doce demais para a situação: — Senhor Moretti… Parei. O tom dela mudou, firme, quase cortante. — O senhor conhece as regras. E sabe que elas se aplicam a todos. Não vai querer ir contra, não é? Trinquei o maxilar. Bufei. Era uma armadilha sem paredes, e eu estava preso nela. Girei sobre os calcanhares, voltei ao salão e fiz sinal para Ricco. — Manda os homens esperarem do lado de fora. Aqui dentro ninguém toca em nada sem minha ordem. Ele assentiu e sumiu pela porta. Puxei uma cadeira e me sentei, a caixa sobre a mesa. Estela me seguiu, confusa, olhos vasculhando o ambiente co
POV: ESTELA A sala parecia menor a cada minuto que passava. O som seco das armas sendo carregadas, os cliques dos rádios sendo testados, o roçar dos coletes contra os uniformes — tudo ecoava como uma contagem regressiva. Eu observava em silêncio, tentando decorar cada movimento deles, como se isso me desse algum controle sobre o que estava prestes a acontecer. Lorenzo se aproximou de mim. Ele ajustava as luvas de couro como quem se preparava para um ritual, os olhos fixos em mim com aquela intensidade que me queimava por dentro. — Estela, vou repetir pela última vez: atrás de mim, sempre. Não se afasta. Se eu disser pra correr, você corre. Se eu disser pra abaixar, você abaixa. Entendeu? — Entendi. — respondi, a voz firme, embora minhas mãos tremessem. Ele se inclinou um pouco, como se pudesse atravessar minhas defesas com o olhar. — Não vou perder você também. Engoli em seco, incapaz de responder. Ricco abriu a porta, anunciando que todos já estavam prontos. O grupo s
Último capítulo