Firmado y Sellado: Aún CayendoES

Lo primero que Catalina Rivas notó no fue el sostén de encaje rojo ni el vestido veraniego colgado del respaldo del sofá, sino los gemidos de placer que rondaban el silencio desde la distancia.

Sus dedos se congelaron en la perilla de la puerta, su pecho se tensó, mientras intentaba apartar de su mente la posibilidad de lo que podría estar ocurriendo.

“Javier nunca…” murmuró, aunque le costaba creérselo, todavía quedaba una pizca de confianza en ella.

Había salido temprano de la oficina para recoger comida del camión de tacos favorito de Javier, lista para sorprender a su prometido con la cena y una botella de champán barato.

Su abuelo lo había promovido a miembro de la junta esa mañana, y ella quería celebrarlo con él.

Pero allí, de pie, justo dentro de su majestuosa mansión que olía a dinero viejo, todo lo que podía sentir era el persistente sabor amargo de la traición.

La puerta del dormitorio estaba medio abierta, y enrollados el uno alrededor del otro estaban Javier, con el pecho descubierto, moviéndose sobre otro cuerpo inconfundiblemente familiar, Paloma; su mejor amiga.

La misma Paloma que había ayudado voluntariamente con la distribución de sus invitaciones de boda, que se había sentado a su lado llorando en la prueba del vestido como si realmente le importara, la misma Paloma que prometió ser madrina de sus hijos.

Por un segundo, el mundo se silenció. Luego perdió el control de todo, y la bolsa de comida se le deslizó de las manos, cayendo al suelo con un golpe.

El ruido agudo devolvió a Paloma y a Javier a la realidad, y mientras Paloma jadeaba, aferrándose a la sábana contra su pecho, Javier se estremeció, atrapado como un criminal pero sin parecer realmente arrepentido.

“Catalina…” se quedó en suspenso, su voz una mezcla de choque y culpa.

“No.” susurró ella en voz baja. Su voz estaba demasiado tranquila, demasiado firme, para lo que acababa de presenciar, sorprendiendo incluso a ella misma. “No te atrevas a decir que no es lo que parece.”

Paloma se llevó una mano al cabello, temblando visiblemente. “Catalina, no quise que esto pasara…”

“¿De verdad, Paloma?” Catalina rió, pero salió cortante y bastante cruel. “Entonces, ¿lo sientes? ¿O te sientes culpable?”

Javier se puso la camisa, su mirada cambiando de remordimiento a irritación. “Necesitas calmarte.”

“¿Calmarme?” Su voz se elevó, derramando incredulidad. “¿Me engañas con mi mejor amiga y quieres que me calme? ¡Javier, nuestra fecha de boda ya está fijada!”

Se pasó una mano por el cabello, molesto. “¿Puedes dejar el teatro? Quiero decir… estás exagerando. Ambos sabíamos que esto ya se estaba desmoronando…” Hizo una pausa, dejándola absorber todas las palabras y preparar su mente para la siguiente.

“J… Javier” tartamudeó ella.

“Eres una buena persona, Catalina, pero eres, eres simplemente…” Dudó, como si las próximas palabras sonaran más amables si bajaba el tono o las suavizaba. “Eres demasiado simple, demasiado común, demasiado predecible. Necesito a alguien que encaje en mi mundo.”

“¿Tu mundo?” Todos los colores se desvanecieron de su rostro mientras lo miraba con los ojos muy abiertos. “¿Y te tomó cinco años darte cuenta de que no encajo en tu mundo? ¡Javier, nuestra boda es en dos semanas!”

“Se ha cancelado.” Lanzó la bomba.

La boca de Catalina se abrió. “¿Q…qué estás diciendo?”

“Cancelé la boda.” Reiteró, sonando tan indiferente como la primera vez.

“Javier, este matrimonio se supone que es entre nosotros dos, no puedes simplemente cancelarlo sin mi consentimiento” gritó a medias, con un nudo en la garganta. “¡Q…”

“Iba a enviarte un mensaje, pero luego…” La interrumpió, compartiendo una mirada cómplice con Paloma antes de continuar. “De todos modos, no habría servido, solo invitaste a Paloma y ella ya lo sabe.”

Luego, como un susurro, murmuró las palabras que siguieron. “No tienes familia ni amigos.”

“Javier, no puedes hacerme esto” susurró con los labios temblorosos. “Dijiste que me amabas, y…”

La mirada de Javier recorrió la habitación, desde los muebles de diseñador, las copas de vino caras, hasta el panorama completo, como si lo viera por primera vez.

“No me recuerdes lo que dije y no dije. Sigues viviendo de cheque en cheque. Siempre hablas de obras de caridad, voluntariado y gente pobre. Estoy intentando avanzar, y tú me estás frenando.”

“Javier” jadeó ella, secándose las lágrimas con el dorso de la mano. “Pero y…”

“No pienses demasiado en ello, no quieres salir lastimada.” Paloma habló suavemente, como si le hiciera un favor a Catalina. “Tiene razón. No eres… como nosotras, Em. Siempre has sido amable, pero ser amable no te lleva lejos aquí. Javier pronto estará a cargo del imperio de su familia, y lo que necesita es una mujer que pueda ejercer poder, no una dama agradable.”

Ahí estaba; claro, simple, insuficiente, demasiado amable.

Las palabras que parecían seguir a Catalina a todas partes.

Había trabajado duro, permanecido honesta y leal, creyendo que el amor haría que sus esfuerzos fueran suficientes.

Pero ahora, de pie frente a las dos personas en las que más confiaba, vio lo que realmente significaba para ellos; un peldaño en el camino de alguien más hacia arriba.

Con el corazón pesado, tragó saliva, sus piernas temblando. “¿Sabes qué?” dijo apenas en un susurro. “Ustedes dos se merecen mutuamente.”

Y luego, sin mirar atrás, salió.

Tan pronto como pisó afuera, el frío golpeó su piel con fuerza, susurrando todas sus pérdidas junto con la suave brisa.

Cuando finalmente llegó a su apartamento, ya era de noche.

El lugar era pequeño: una sola habitación, baño y cocina, y su cuarto apenas era lo suficientemente grande para su cama.

Cerró la puerta tras de sí, y apoyándose en ella, trató de respirar, permitiendo que sus lágrimas finalmente cayeran, recorriendo su rostro sin detenerse.

De repente, su teléfono emitió una notificación y, débilmente, encendió la pantalla, esperando una disculpa de Paloma o Javier, algo que explicara que todo lo que había pasado hacía unos momentos era una broma, pero se sorprendió al ver que era de su casero.

“¡LA RENTA ESTÁ ATRASADA, TIENES HASTA EL VIERNES PARA DESALOJAR!”

“Oh no…” Susurró, sus manos temblorosas aferrándose al teléfono, con distintos pensamientos corriendo por su mente. “¿No hay opción de renovar?”

Aún estaba procesando la información cuando su teléfono vibró de nuevo, un correo de DIAH’S CORPORATION.

“LAMENTAMOS INFORMARLE QUE SU CONTRATO HA SIDO TERMINADO, CON EFECTO INMEDIATO”

A principios de esa semana, escuchó que la firma de marketing para la que trabajaba como freelance se había declarado en bancarrota y que iban a despedir a la mitad de su personal; no sabía que ella sería afectada.

Mirando la pantalla, quedó paralizada.

En un día, perdió su trabajo, su prometido, su mejor amiga y en unos días, también perdería su casa.

Involuntariamente, sus rodillas cedieron, cayó sentada débilmente y estalló en carcajadas fuertes, pero sin humor. Solo agotamiento.

“Perfecto,” se rió. “Simplemente perfecto.”

La habitación estaba en silencio, en total contraste con el tumulto en su mente.

El último recuerdo que tenía de su madre, palabras de aliento resonaban en su mente:

“Cuando la vida se desmorone, no llores… Reconstruye.”

Tenía que hacer algo, arreglar su vida, de lo contrario estaría en la calle, peor que los pobres a los que solía ayudar.

Catalina se tumbó en la cama, deprimida un rato, dejando que el shock y el dolor la invadieran. Los siguientes dos días fueron un borrón de noches sin dormir, facturas impagas y pequeños ataques de pánico. Para la segunda mañana, sin embargo, el caos había dado paso a una determinación tranquila. No podía cambiar lo que pasó, pero sí podía tomar control de lo que venía…

Revisando ofertas de trabajo, apenas dormía, apenas comía, impulsada por la idea de que si no actuaba ahora, estaría sin hogar y desamparada.

Había muchos trabajos afuera: mesera, trabajo temporal, asistente administrativa y muchos más, pero ninguno pagaba lo suficiente para cubrir la renta.

Estaba a punto de rendirse cuando algo llamó su atención.

SE NECESITA ASISTENTE PERSONAL

Cliente de alto perfil, se requiere discreción, inicio inmediato, pago competitivo

Montoyaindustries.com

Montoya Industries.

Y eso fue todo.

Todos conocían ese nombre, propiedad de Alejandro Montoya; el multimillonario CEO que construyó su imperio desde cero, a pesar de provenir de una familia extremadamente rica, el mismo hombre que todas las revistas de negocios llamaban brillante y peligroso al mismo tiempo.

Había historias sobre él, cómo nunca sonreía, nunca salía con nadie, nunca perdonaba un error; de hecho, era la historia de éxito más misteriosa de Madrid, y la mayoría decía que le gustaba así.

Y no solo era todo eso, también era el tío de Javier.

Catalina dudó tal vez cinco segundos antes de adjuntar su currículum y presionar enviar.

Sus reservas sobre la familia Montoya no se interpondrían; iba a trabajar allí, no a involucrarse físicamente.

Al mediodía, se rindió, tumbada en su cama débilmente, esperando más rechazos de los que jamás había imaginado.

Su teléfono emitió una notificación.

A regañadientes, lo levantó, y un jadeo agudo escapó de sus labios al leer su contenido:

Entrevista Confirmada: 4:00 PM, Sede de Montoya Industries, Madrid.

Tres horas después, estaba en la recepción de la empresa, frente a tres recepcionistas perfectamente vestidas.

De repente se sintió consciente de su apariencia, su blusa de tienda de segunda mano de repente parecía un disfraz.

“¿Puedo ayudarla?” preguntó una de ellas.

“Yo… tengo una entrevista. Catalina Rivas.”

La mujer revisó su pantalla, luego asintió. “El Sr. Montoya la verá ahora.”

Catalina parpadeó. “¿El Sr. Montoya? ¿Él mismo?”

“Sí. Piso superior. Ascensor privado.” Murmuró la recepcionista, con un tono de curiosidad, como preguntándose qué hacía alguien como Catalina allí.

Su pulso se aceleró mientras el ascensor subía, treinta pisos, cuarenta, cincuenta. Cuando las puertas se abrieron, entró en un mundo de vidrio y cielo. Todo el piso era una oficina enorme.

“Hola. Catalina Rivas… tengo una entrevista.” Dijo a la secretaria que asumió era del Sr. Montoya.

La mujer examinó su vestimenta con mirada inquisitiva, antes de asentir lentamente.

“Puede pasar.”

“¡Catalina Rivas… llega tarde!”

Su fría voz resonó por la habitación, enviando escalofríos por su espalda.