Meus olhos se encheram de lágrimas. Ele passou a mão no meu rosto, limpando com carinho, e continuou:

— Agora, ao completar 21 anos, sei que está preparada pra enfrentar o mundo com coragem, sabedoria e a mesma doçura que sempre teve. E, embora eu esteja sempre aqui, estou confiante de que você encontrará seu caminho, conquistará seus próprios sonhos e, acima de tudo, será feliz. Te amo, sempre, filha.

— Obrigada, pai. Eu te amo.

— Pode trazer.

— O quê, pai?

Um segurança entrou com uma caixa grande, e eu olhei surpresa.

— É sua filha. Achei que deveria ter te dado outra coisa, mas achei que roupa seria melhor… ainda mais se for da sua estilista favorita.

— Não… como o senhor sabia que eu queria essas roupas?

— A Letícia me ajudou.

— Mas eu não contei isso pra Letícia…

Pensei por um instante e olhei para João, que me deu um sorriso cúmplice.

— João…

Abracei meu pai, praticamente pulando em cima dele, e ele riu com minha alegria.

— Agora vai curtir sua festa.

— Obrigada, pai.

Desci correndo até Letícia, que me ajudou a levar a caixa para o escritório do meu pai.

— O João me contou, e eu falei pro meu dindo, que estava o tempo todo me perguntando o que dar pra você — disse Letícia.

— Valeu! Meu pai comprou todas as peças do lançamento novo dela!

Mexi nas roupas, olhando uma por uma, até encontrar um papel dobrado.

> Querida Érica,

>

> É com imenso carinho que desejo a você um feliz aniversário! Saber que você adquiriu todas as peças da minha nova coleção é uma honra e um privilégio. Sua paixão e apoio significam o mundo para mim.

>

> Que seu dia seja tão incrível e único quanto o seu estilo. Continue brilhando e inspirando a todos ao seu redor.

>

> Com todo o meu amor e gratidão,

> Mônica Kelly

Pulei com o recado dela, e minhas amigas riram.

— Ela é uma fofa. Vai estar na cidade na próxima semana — disse Letícia.

— Precisamos ir.

— E você vai.

— Como assim?

— O João já arrumou tudo pra você.

— Ahhh, sério? Eu amo esse homem.

— Eu sei. Mas preciso que você volte.

Voltamos para a boate, e o som envolveu tudo como mágica. Puxei Letícia para a pista de dança, e ela se esfregou em mim, brincando. João me olhou com malícia.

— Dois homens de olho em você — disse Letícia.

— Quem?

— O filho do Frank.

Olhei para Caio, que tinha minha idade e praticamente cresceu comigo. Ele se aproximou.

— Feliz aniversário, Érica.

— Obrigada. Como você está?

— Bem. Me daria a honra da dança? Seu pai me incentivou.

Olhei para meu pai, que fez sinal positivo. Para não decepcioná-lo, aceitei. O olhar de João era indecifrável.

— Você está cada dia mais bonita.

— Obrigada.

Caio desceu as mãos para minha cintura.

— Até que você sabe dançar.

João ficou visivelmente incomodado quando Caio me puxou mais para perto. Ele começou a se aproximar, mas a música parou.

— Obrigada pela dança — disse, me afastando.

Antes que eu pudesse dizer mais alguma coisa, olhei para a porta. Henry estava lá, em pé.

— Henry!

Corri até ele, feliz por ele ter vindo.

— Desde quando está aqui?

— Cheguei há um tempinho. Feliz aniversário.

— Obrigada.

Ele me abraçou com carinho.

— Vamos?

— Não, tudo bem. Estou bem aqui.

— Você está bem?

— Sim.

Meu pai se aproximou.

— Que bom que você veio, Henry. Vamos, vou te apresentar a algumas pessoas.

Ele nos levou até a família Cooper.

— Com ciúmes da princesinha? — provocou Ana.

— Me deixa, Ana — respondeu João, irritado.

— Ela parece gostar muito dele. Espero que não te traia.

Olhei para os dois. João me olhou de volta, mas com um olhar indecifrável. Ele se virou para sair, e fui atrás.

— Você já vai?

— Sim. Tenho muitas coisas pra fazer.

— Mas…

— Tudo bem. Podemos fazer uma coisa só nossa depois.

Ele saiu pela porta, me deixando sem palavras.

O restante da noite correu bem… mas o coração, esse ainda estava em festa e em conflito.