Amanhã é meu aniversário. Vinte e um anos. A maior festa que Nova York já viu vai acontecer na boate exclusiva do meu pai, no subsolo do Empire Club — um lugar onde só entra quem tem nome, dinheiro ou medo suficiente para não perguntar de onde vem o champanhe.Estou sentada à mesa de jantar na nossa mansão em Upper East Side. Lustres de cristal pendem do teto, refletindo a luz dourada nas taças de vinho e nos talheres de prata. Meu pai, Antônio Mendes, está à minha frente, com aquele sorriso orgulhoso que só ele sabe dar.— Papai, tem certeza de que está tudo pronto? — pergunto, mexendo distraidamente na salada à minha frente.Ele me olha com carinho. Sempre me tratou como uma princesa — talvez porque eu seja a única filha dele, talvez porque sou a única coisa que ele considera intocável nesse mundo sujo que construiu.— Sim, minha princesa. Mas tenho uma surpresa pra você.— O quê, pai?Antes que ele possa responder, Douglas, um dos seguranças, entra na sala com passos firmes.— Senh

Meu pai entrou no escritório com aquele olhar atento que sempre me deixava em alerta. Ele olhou para mim e para Letícia, que estava ao meu lado, e por um instante, senti um frio na espinha. Troquei um olhar rápido com ela, temendo que ele tivesse escutado algo da nossa conversa anterior.— Nada, pai. É sobre a festa — respondi, tentando soar casual.— Tem certeza? — ele perguntou, com a sobrancelha arqueada.— Sim — confirmei, forçando um sorriso.— Tudo bem. E o que está faltando na festa? Achei que já estava tudo pronto.— Nada. Já mudamos de ideia sobre alguns detalhes.Ele assentiu, desconfiado, mas não insistiu.— Entendi. Tudo bem.Respirei fundo e decidi arriscar.— Pai, eu e a Lê vamos dormir na casa de uma amiga hoje. Podemos?Ele me olhou com surpresa.— Sério? Achei que iriam ficar em casa.— Vamos, pai. Amanhã de manhã estarei cedo em casa, prometo.— Sim, tio — Letícia completou, me lançando um olhar cúmplice.— O segurança vai com vocês — ele disse, já prevendo minha rea

Dormi nos braços dele e acordei com o sol entrando pela janela. Ele ainda estava ao meu lado, dormindo.— Ele é lindo — murmurei, sorrindo.Beijei seus lábios e ele acordou, sorrindo de volta.— Bom dia, bonequinha.— Bom dia, amorzinho.Nos beijamos novamente e nos levantamos para tomar banho. Ao entrar no banheiro, notei vários produtos femininos.— Por que todos esses produtos de mulher?— Mandei comprar pra você.— Ai, vou ficar mal acostumada.— Pode ficar. Eu quero te mimar sempre, bonequinha.Depositei um beijo nos lábios dele. Depois do banho, fomos para a sala de jantar. Letícia e Luan já estavam à mesa.— Não sei por que ainda caio nos seus encantos — disse Letícia, olhando para Luan.— Deve ser porque ele é lindo — brinquei, interrompendo a conversa.— Bom dia, Luan. Bom dia, pequena Lê — disse João.— Bom dia, chefe — respondeu Letícia.— Bom dia, chefe. Esperávamos por vocês, mas não chegaram ontem à noite — disse Luan.— Estávamos resolvendo um negócio — respondeu João,

Meus olhos voltavam para a porta várias vezes, mas João não aparecia. — Tá procurando alguém, filha? — perguntou meu pai, com um olhar curioso. — Não, pai — menti, tentando disfarçar. O telefone dele tocou, e ele saiu pela porta para atender. — Acha que ele não vem? — perguntou Letícia, se aproximando. — Tô achando que não… Só de imaginar que ele não vai comparecer ao meu aniversário já me deixa triste. Mas então, ele apareceu. João entrou pela porta, lindo como sempre. Fui até ele, o coração acelerado. — Você está muito linda, meu amor — disse ele, com um sorriso gentil. — Obrigada, amor. Ele me abraçou de forma amigável, mas logo se afastou. — Desculpa… tem muitas pessoas aqui. — Sim — respondi, tentando esconder a decepção. Olhei para meu pai, que entrava de mãos dadas com a mesma mulher que eu tinha visto na casa do João. Franzi o cenho. — O que meu pai está fazendo com ela? João olhou, tão surpreso quanto eu. — Não sei. Eles se aproximaram, e meu p

A noite passada foi estranha. O aniversário correu bem, mas João estava cada vez mais distante, com um olhar que parecia esconder algo. Hoje, ao acordar, tomei um banho demorado, vesti uma roupa leve e desci para a sala. Foi quando ouvi a voz de uma criança e, curiosa, fui até ela.— Quem é você, lindinha? — perguntei, sorrindo.A menina me olhou com uma expressão familiar, como se já me conhecesse.— Eu me chamo Jana. E você, como se chama?— Érica — respondi, ainda tentando entender de onde ela vinha.— Que bom! Você deve ser a filha do tio — disse ela, com naturalidade.— Sim… — murmurei, confusa.Nesse momento, meu pai e Paula saíram da cozinha, rindo de alguma coisa. Me aproximei, brincando:— Posso participar dos risos também?Meu pai me abraçou com carinho.— Bom dia, filha! Já conheceu a Jana?— Sim, ela é muito fofa.— Ela é minha filha — disse Ana, surgindo ao lado deles.— Parabéns pela fofura — respondi, sorrindo para ela.— Obrigada. Estávamos pensando em sair mais tarde