Marcada por el Alfa RechazadoES

El bosque de pinos olía a lluvia fresca y a tierra mojada, un aroma que solía calmar los nervios de Lía, pero hoy, el dulce perfume de la naturaleza se sentía asfixiante, sus botas de cuero crujían sobre las agujas caídas mientras se acercaba al claro, el lugar donde su vida, por fin, iba a comenzar… O a terminar.

Lía era una Beta, hija del segundo al mando de la Manada Luna Roja, eso sonaba importante, pero solo significaba una cosa: que su vida no le pertenecía. Perturbada y transparente, no era la loba poderosa y segura que la manada esperaba de ella. Era una joven de veintiún años, con el cabello castaño enredado por la humedad, y unos ojos verdes que siempre estaban buscando un lugar donde esconderse.

Llevaba una década soñando con este día: el momento de la Marca. El día en que el destino le revelaría a su alma gemela, su otra mitad. Estaba convencida de que su lazo de pareja sería su pasaporte para la felicidad, su armadura contra la soledad que la había acompañado desde que su madre, una Omega sin voz en el clan, murió.

El corazón le latía tan fuerte que creyó que el pecho le iba a estallar. Detrás de ella, sintió la presencia cálida y estable de Maya, su mejor amiga, y Caleb, el futuro Alfa de la Manada Luna Roja, ya unidos por un amor tan palpable y seguro que a Lía le dolía. Eran el epítome de lo que ella anhelaba.

"Tranquila, Lía," susurró Maya, poniendo una mano reconfortante en su hombro. Maya, de piel morena y cabello rizado, era la definición de la calma. "Ya sabes lo que dice la leyenda tu alma gemela sentirá tu esencia antes de que tú lo veas, no puedes equivocarte."

Caleb, el Alfa destinado y futuro líder de su propia manada, asintió con una sonrisa suave. "Maya tiene razón. El lazo es instintivo. Es el destino, Lía. No hay margen de error."

"¿Y si me marca con... ya saben?" Lía tragó saliva. No tenía que terminar la frase. El Alfa Aiden.

Un escalofrío recorrió la espalda de Maya. "¡No seas tonta!, el Alfa Aiden tiene casi treinta años y es el Alpha más poderoso en cien kilómetros a la redonda, si su destino fuera una Beta insignificante como tú, la Diosa Luna ya lo habría revelado. Su alma gemela será una Alfa de élite de un territorio vecino, alguien que pueda igualar su poder, No te preocupes por él. Te tocará un Alfa gentil y guapo, alguien que te mime y te haga sentir digna, como mereces."

Lía le dedicó una sonrisa débil, agradecida por el apoyo, aunque no del todo convencida.

El Alfa Aiden.

El solo nombre era suficiente para helarte la sangre, él no era el líder de su manada, pero su Manada Colmillo de Acero era temida, era la imagen del poder: alto, musculoso, con un porte que exigía sumisión, y una mirada de ojos grises tan fríos como el acero que le valió el nombre de su manada, era un hombre lobo que no conocía la palabra piedad y cuya vida entera estaba dedicada al poder.

Si el destino era tan cruel como para unirla a él, Lía sabía que su vida pasaría de ser solitaria a ser miserable, él la destruiría.

Llegaron a la cueva; no era una cueva en sí, sino una formación rocosa en el corazón del bosque que actuaba como un amplificador mágico, canalizando la energía de la luna para el ritual de emparejamiento, el aire vibraba con una electricidad palpable, y el olor a jazmín y sándalo, inciensos rituales, le picó la nariz.

Cientos de miembros de la manada, de varias aldeas, estaban reunidos, formando un amplio círculo, todos buscaban a su alma gemela o esperaban presenciar el gran momento de los demás. En el centro, en una plataforma natural, se encontraba el Alfa Darian, el líder de su manada (Luna Roja), junto a su esposa.

El Alfa Darian levantó la mano, pidiendo silencio, la multitud enmudeció.

"¡Bienvenidos, hijos e hijas de la Luna!" resonó la voz de Darian. "Una vez más, la Diosa nos bendice con este sagrado encuentro, que el destino, tejido por la sangre de nuestros ancestros, revele vuestros lazos."

La ceremonia comenzó, lenta y majestuosa, uno a uno, los lobos solteros se acercaban, exponiendo su cuello en señal de vulnerabilidad y una a una, sus posibles almas gemelas eran reveladas, gritos de alegría, lágrimas de alivio y besos apasionados resonaban en el Claro. La felicidad era tan densa que casi se podía tocar.

Lía se mordió el labio inferior, las palmas de las manos sudorosas, solo quedaban unos pocos lobos sin pareja y en el extremo más alejado del claro, justo al borde de la sombra de los pinos, estaba él, El alfa Aiden.

Estaba hablando con un grupo de guerreros de su manada, con las manos cruzadas sobre su pecho esculpido, totalmente ajeno a la atmósfera de romance y esperanza, su presencia era un agujero negro que absorbía toda la luz, no estaba allí para el ritual; solo estaba allí para la política. Lía se dijo a sí misma que, por favor, no mirara en su dirección.

Pero el destino, al parecer, no era su amigo.

De repente, un aullido de dolor y sorpresa rompió el aire, una joven Beta, a la que Lía conocía, se desplomó sollozando. Su alma gemela revelado era un lobo Omega conocido por su cobardía y su falta de posición, el desprecio en la mirada de la Beta era un puñal, el destino no siempre era un regalo, a veces, era una cruel burla.

Esa escena aumentó el pánico de Lía. ¿Y si su lobo era alguien así? ¿O peor aún, y si no tenía alguno?

"Lía de Luna Roja," llamó la voz resonante del Alpha Darian.

Era su turno.

El mundo se detuvo.

Las piernas le temblaban, Maya le dio un apretón final en la mano antes de soltarla. Lía respiró hondo, se enderezó, y caminó hacia la plataforma, cada paso se sentía como una milla, el silencio de la manada se hizo opresivo.

Subió los dos escalones de piedra y se arrodilló, inclinando la cabeza ante su Alpha, Darian, cerró los ojos, sintiendo la energía del lugar vibrar en sus huesos.

"Diosa Luna," murmuró Darian, sus manos flotando sobre su cuello. "Revela la pareja de Lía, hija del Beta Marcus. Únela a quien su alma reconozca como propio."

Lía se preparó para el choque de la conexión. Esperaba una calidez suave, una explosión de alegría, un toque gentil, esperaba a su futuro, un hombre que la vería, de verdad, por primera vez.

Lo que sintió no fue la calidez de la Luna, sino la furia ardiente del sol.

Un rayo de fuego blanco la golpeó.

No fue un lazo, fue una posesión, el aire alrededor de ella se sintió como si estuviera hirviendo, y un grito mudo quedó atrapado en su garganta, mo era el tacto de un alma gemela; era el apretón de un conquistador. Poder, Oscuro, abrumador y arrogante poder. Un rugido silencioso resonó en su mente, no de bienvenida, sino de propiedad, su cuerpo tembló bajo la intensidad de la Marca, que brilló, no con una luz plateada de la Luna, sino con un rojo carmesí en su piel, justo en la base de su cuello.

"¡El lazo está completo!" declaró el Alpha Darian, su voz llena de asombro.

Lía abrió los ojos, su corazón latiendo una cacofonía de miedo y éxtasis, su lazo. ¿Quién era su pareja destinada?

Mientras miraba, la multitud se dividió, abriéndose como las olas del mar ante un buque de guerra, todos, sin excepción, miraban hacia el borde de la arboleda, donde él, el hombre que no creía en el destino, acababa de girar la cabeza.

El Alfa Aiden.

Había dejado de hablar, su postura, antes relajada, se había congelado, sus ojos grises, duros como diamantes, se posaron en Lía, no había ternura, ni deseo, ni reconocimiento, solo pura e incontestable ira.

El silencio era tan denso que Lía podía escuchar su propia respiración entrecortada, el Alfa Aiden, el lobo más temido, el líder de la manada más fuerte, el hombre que nunca se arrodillaría ante nadie, era su pareja destinada.

Y él la miraba como si fuera un parásito.

Él dio un paso, luego otro, cruzando el claro con una zancada lenta y deliberada, no caminaba, avanzaba, cada pisada era una declaración de poder, sus guerreros se encogieron, susurraban, pero él los ignoró, su atención se centraba en Lía, la insignificante Beta que acababa de manchar su destino con una Marca no deseada.

Lía se puso de pie en el templete, sintiéndose increíblemente expuesta, quería desaparecer, quería que el suelo se abriera y la tragara, La Marca en su cuello le ardía, no con amor, sino con el dolor de su rechazo inminente.

Aiden se detuvo frente a la plataforma, su sombra la cubría por completo, una torre de músculo y furia contenida, su olor a menta fría y humo de pólvora llenó su nariz, y por un instante fugaz, su loba interior gimió con una necesidad primaria.

Él no extendió la mano, no la tocó, solo la miró fijamente.

"¿Tú?" Su voz no era un rugido, era un susurro letal que resonó en el silencio, resonando en la mente de Lía a través del lazo recién forjado. Estaba impregnado de incredulidad y desprecio.

La ira en sus ojos era un incendio.

"Esto es una burla," declaró Aiden, su voz elevándose de repente, dirigiéndose no a Lía, sino a la multitud, al Alfa Darian, a la misma Diosa Luna. "La Diosa se ha equivocado, una Beta, no hay forma de que esta debilucha pueda ser la Luna de la Manada Colmillo de Acero, mi linaje no será mancillado por una loba sin poder."

Las palabras no fueron cuchillos; fueron un martillazo directo a su corazón. El aire que tanto necesitaba le fue arrebatado.

El Alfa Darian intentó intervenir, con una expresión de pánico. "Alfa Aiden, el lazo es irrevocable, es la ley de la naturaleza, debes aceptarla."

Aiden ni siquiera desvió la mirada. Sus ojos, ahora un torbellino gris, regresaron a Lía, vio el temblor de su labio, las lágrimas que se acumulaban en sus ojos verdes, vio su humillación, y no le importó, de hecho, parecía deleitarse en ella.

Lía sintió la necesidad de defenderse, de gritar, pero su voz no salía. Solo un susurro ahogado: "No te atrevas..."

Él esbozó una sonrisa que no alcanzó sus ojos, una expresión de crueldad fría.

Y entonces, hizo lo impensable, lo que ningún Alpha debería hacer, lo que rompía las leyes sagradas del destino.

"Te rechazo."

La palabra, cruda y violenta, resonó en el claro.

No fue un rechazo, fue una ejecución.