Askeladd dejó escapar un rugido poderoso que retumbó en toda la lavandería, haciendo que las paredes parecieran vibrar.

—¡Yo soy el único que decide a quién se castiga! —bramó—. ¡¿Qué demonios les pasa a todos últimamente? ¿Acaso creen que tienen derecho a decirme lo que debo o no debo hacer?! ¡Se atreven a desobedecer mis órdenes como si mis palabras carecieran de valor! ¿Es que mi voz ya no tiene peso en este reino? ¿Tengo que cambiar mi manera de gobernar para que lo comprendan? ¿Debo convertirme en alguien todavía más cruel y sangriento para que al fin se atrevan a mostrarme el respeto que me corresponde?

El eco de sus rugidos parecía tener un impacto aterrador en las criadas. Algunas temblaban tanto que apenas podían sostenerse en pie; las rodillas les flaqueaban y más de una cayó al suelo, pensando en ese instante que su destino ya estaba sellado, que no habría escapatoria para ninguna de ellas. La tensión en el ambiente era tan pesada que parecía que, en cualquier momento, el R