A decisão de procurar por Miss Ellory surgiu quase como um sussurro partilhado, algo que, até então, havia permanecido à sombra dos documentos e bilhetes. Ela era apenas um nome mencionado de passagem, uma antiga professora de Elijah e Theo nos registros escolares que Eleanor encontrou entre os pertences de Vivienne — mas havia algo em sua caligrafia firme, no modo como anotava “preocupações com o comportamento emocional de Elijah” nas margens dos boletins, que fez com que se tornasse uma peça a mais naquele quebra-cabeça incompleto.

Miss Ellory já devia estar aposentada há tempos, mas uma busca rápida nos arquivos do vilarejo revelou que ela ainda morava na mesma casa onde vivera por décadas, a poucos quilômetros dali, numa rua tranquila na extremidade de Yorkshire.

O caminho até lá foi silencioso, pontuado apenas pelo som das pedras sob os pneus do carro de Theo. Eleanor olhava pela janela, absorvendo a paisagem que alternava entre o verde intenso das colinas e o cinza suave das cas