— Eu posso fazer isso, Alice — disse, tentando soar animada, mesmo com a tristeza apertando o peito.

Alice comemorou, batendo levemente as mãos. — Ah, que maravilha, querida! Vai ser ótimo para ele, e você também vai se distrair um pouco.

O rosto de Joaquim escureceu imediatamente. Seus olhos se estreitaram, e a mandíbula se tencionou. Ele olhou para Alice e disparou com uma voz carregada de ironia e raiva contida:

— Ela é a porra de uma guia turística agora?

Alice, já acostumada com o temperamento rude de Joaquim, apenas deu de ombros, mantendo o tom calmo. — Senhor, esse passeio não vai atrapalhar o serviço de Alina, pode ficar tranquilo.

Antes que Joaquim pudesse responder, Alina apressou-se a completar, a voz trêmula, mas tentando soar firme:

— E também... final de semana é minha folga.

O silêncio na cozinha tornou-se quase insuportável. Joaquim bateu levemente a xícara sobre o pires, ergueu-se, passou a mão pelos cabelos curtos e, antes de sair, beijou rapidamente Isabela n