Clara acordou na manhã seguinte com uma mistura de alívio e exaustão.

O jantar tinha sido uma prova — daquelas que a vida não avisa que você vai enfrentar, mas joga no seu colo mesmo assim.

Ela encarou a família de Henrique, encarou olhares tortos, julgamentos, interrupções.

E, apesar de tudo, saiu de lá de cabeça erguida.

Henrique ainda dormia ao lado dela, o braço pesado sobre a cintura, como se até durante o sono tentasse protegê-la do mundo.

Ela o observou por alguns segundos, sentindo um carinho que apertava o peito.

Ele sempre parecia tão seguro, tão inabalável.

Mas Clara viu a sombra nos olhos dele quando a mãe o confrontou.

Viu o peso da responsabilidade, a luta interna entre o amor e a família.

E ele escolheu ela.

Sem hesitar.

Sem vacilar.

Clara deslizou a mão pelo braço dele e sussurrou:

— Obrigada.

Henrique abriu um olho só, sonolento.

— Pelo quê?

— Por ontem. Por tudo.

Ele a puxou mais para perto.

— Eu faria de novo. E de novo. Até minha família aprender que você é minha p