A casa ainda cheirava a comida fria. As velas haviam se apagado há horas, deixando um rastro de cera sobre a toalha branca. O vinho seguia intocado na taça, refletindo as luzes suaves da sala.Clara estava sentada no sofá, imóvel. O mesmo vestido preto, o cabelo já meio solto, o rosto sem expressão. Não havia lágrimas, só um cansaço profundo, quase silencioso. O relógio marcava quase meia-noite quando ela ouviu o som da chave girando na fechadura.Arthur entrou devagar, como quem teme o próprio eco.— Clara… — ele chamou, a voz rouca, insegura.Ela não respondeu. Apenas levantou o olhar e o encarou.Por um instante, o silêncio pareceu uma punição. Ele fechou a porta, respirou fundo e se aproximou, os passos pesados no piso de madeira.— Eu posso explicar… — começou, hesitando. — Não é o que você pensa.Clara soltou um riso curto, sem humor.— Não é o que eu penso? Você estava jantando com outra mulher no lugar onde a gente comemorava o nosso amor, Arthur. O que mais eu preciso pensar?

No dia seguinte, Clara acordou com o coração batendo mais rápido do que o normal. A mensagem de Henrique ainda estava aberta na tela do celular. Leu mais uma vez, como quem precisa confirmar que aquilo era real. Ele lembrava dela. E queria vê-la.Tomou banho com calma, prendeu o cabelo num coque simples e escolheu uma roupa que passava longe da tentativa de impressionar, mas ainda mostrava quem ela era — elegante, segura, de volta ao próprio eixo. No espelho, reparou que havia algo novo no olhar. Um brilho que não via há anos.Quando chegou em frente ao prédio da Vascon, respirou fundo. A fachada moderna, o vidro refletindo o céu da manhã, tudo ali parecia diferente do mundo que ela deixara quando abandonou a carreira. Um segurança a recebeu com um sorriso e a encaminhou para a recepção.Enquanto esperava o elevador, Clara se pegou rindo sozinha.— O que você tá fazendo aqui, hein? — sussurrou pra si mesma.No décimo andar, a secretária a conduziu até a sala de Henrique. A porta estav

Os dias começaram a correr num ritmo diferente. Clara se acostumou à nova rotina, acordar cedo, tomar café sozinha, escolher a roupa com calma, e sair de casa sem olhar para trás. O quarto de hóspedes continuava fechado, mas ela já não reparava mais. Era como uma cicatriz: existia, mas já não doía.Na Vascon, as coisas fluíam melhor do que ela esperava. A equipe logo percebeu que, por trás da postura tranquila, havia uma mulher firme, cheia de ideias e capacidade. Clara coordenava os projetos com um equilíbrio raro — sabia ouvir, sabia decidir. E Henrique parecia notar cada detalhe disso.Ele passava com frequência pela sala dela, às vezes só pra perguntar algo banal. Outras, pra trocar uma ideia sobre o andamento de um projeto. Mas os olhos dele diziam mais do que as palavras. Um olhar atento, que a fazia sentir vista de verdade e não apenas observada.Certa tarde, ficaram sozinhos na sala de reuniões depois que o resto da equipe saiu. Estavam revisando um contrato, mas a conversa lo

Clara acordou com o coração acelerado.Não era ansiedade, nem medo, era algo diferente, quase uma energia nova, como se o jantar da noite anterior tivesse deixado algo suspenso no ar. Tomou banho devagar, tentando se convencer de que aquilo tudo era só uma encenação. Um jogo. Um plano. Mas enquanto passava o batom, percebeu que estava sorrindo sozinha. No espelho, o reflexo mostrava uma mulher diferente. Ainda era ela, mas havia algo nos olhos, uma firmeza, uma luz que há muito não via. Pegou a bolsa, o casaco e saiu.O ar da manhã estava fresco, durante o trajeto, pensou em como Henrique havia sido gentil, divertido, atencioso. Ele tinha um jeito raro de deixar tudo leve, mesmo quando o assunto era pesado. Mas o que ela mais lembrava era o olhar dele na despedida. Um olhar que parecia prometer algo que nenhum dos dois ousou dizer.Quando entrou no estacionamento da Vascon, avistou Henrique encostado no próprio carro, mexendo no celular. Ele ergueu o rosto assim que a viu, e o sorriso

Clara acordou com o som da porta batendo.Por um instante, achou que estava sonhando — o relógio marcava pouco antes das sete da manhã.O coração acelerou quando ouviu o barulho das chaves e o som inconfundível de passos firmes no corredor.Arthur.Ela sentou na cama, o corpo em alerta.A última vez que ele tinha aparecido sem avisar, o casamento ainda existia — ao menos nas aparências.— O que você está fazendo aqui? — perguntou, quando ele entrou no quarto, ainda de roupa social, o rosto cansado, os olhos vermelhos.Arthur a encarou como se tivesse passado a noite ensaiando aquela cena.— Eu moro aqui, não moro? — disse, com um riso curto, ácido. — Ou o “namorado novo” já te convenceu a mudar o endereço?Clara respirou fundo, forçando um sorriso calmo.— Ah, então é isso. Já começou o interrogatório. Que curioso… pensei que casamento aberto não incluía prestação de contas.— Não me provoca, Clara. — A voz dele saiu mais alta do que pretendia. — Você sabe muito bem o que eu vi.Ela l