O som da porta se fechando atrás de Carol foi como um disparo.

Seco. Irreversível.

Eu não conseguia me mover.

A mesa estava posta como se fosse um domingo qualquer, mas o cheiro da comida agora me enjoava. O vinho na taça parecia azedo. Meredith se recolheu silenciosa à cozinha. E eu fiquei ali, sozinho com Fernando.

Meu padrasto.

O homem que me criou, que me ensinou tudo sobre advocacia, e que — agora eu via — carregava muito mais segredos do que jamais imaginei.

— Isso não devia ter acontecido assim — disse ele, a voz tensa.

— Não? — levantei os olhos. — E como exatamente você achou que seria? Um brinde e um abraço coletivo?

Ele apertou os olhos, cansado.

— Eu queria contar. Desde o início.

— Você me empurrou pra ela — respondi, sentindo o peso nos ombros. — Você me usou como ponte.

— Eu pedi sua ajuda, Christopher. Você escolheu se apaixonar.

Levantei da cadeira tão bruscamente que ela arrastou no chão.

— Ela é tudo o que eu nunca soube que precisava. E agora ela me ode