Mundo ficciónIniciar sesiónCuando Adrian Cole regresa de Estados Unidos, su único objetivo es la venganza. Hace años, el imperio de su padre fue destruido por un hombre, Richard DeLuca, el despiadado empresario que ahora gobierna la ciudad. Adrian regresa con una identidad falsa, contratado como guardaespaldas personal de la única hija de DeLuca, Liana. Ella es inocente, no ha sido afectada por los pecados de su padre... pero cada momento que pasa cerca de ella pone a prueba la línea entre el deber y el deseo. Protegerla era parte de su plan. Enamorarse de ella, no. Y cuando la verdad sobre quién es realmente salga a la luz... tendrá que elegir: la venganza o la mujer que se convirtió en su debilidad.
Leer másCapítulo Uno – El que no debería querer
(Punto de vista de Liana)
La casa estaba tranquila esa mañana. Papá había salido a una reunión y solo había una criada. Por fin, un poco de paz.
Me acerqué a la ventana y vi cómo su coche se alejaba del largo camino. Mi corazón latía más rápido. Era el único momento en que podía respirar con libertad, el único en que podía verlo sin que nadie me observara.
"Clara", llamé en voz baja. La criada se giró hacia mí, sosteniendo una cesta con ropa.
"Ve a buscar el expediente azul a la oficina de papá. Dijo que lo necesita cuando vuelva".
Asintió y se fue a toda prisa.
En cuanto se fue, me giré y lo vi.
Adrián.
Mi guardaespaldas personal. Mi debilidad. El hombre al que había estado vigilando en secreto durante meses.
Estaba de pie junto a la puerta, alto y tranquilo, vestido con su camisa y pantalones negros de siempre. Tenía los hombros anchos, la mirada penetrante y la mandíbula como tallada en piedra. Incluso cuando no decía nada, tenía una forma de hacerme saltar el corazón.
"Sígueme", dije rápidamente. "Hay algo que no puedo alcanzar arriba".
No hizo preguntas. Simplemente asintió y me siguió mientras subíamos las escaleras. Podía oír el suave sonido de sus botas en el suelo, lento y constante, como los latidos de mi corazón.
Cuando llegamos a mi habitación, señalé una caja en el estante superior. "Esa. No puedo alcanzarla".
Adrian se acercó, tanto que pude sentir su calor. Estiró el brazo, levantando ligeramente la camisa, mostrando la marcada línea de su cintura. Me mordí el labio y aparté la mirada antes de que se diera cuenta.
Cuando se giró para entregarme la caja, nuestros dedos se tocaron. Por un momento, se quedó paralizado, y yo también. Sus ojos se encontraron con los míos, y el aire entre nosotros cambió.
No debería haberlo deseado. Pero lo hice.
"¿Algo más, señorita DeLuca?", preguntó en voz baja y profunda. Odiaba cómo decía "Señorita DeLuca".
"Llámame Liana", dije en voz baja.
Dudó. "Eso no es..."
Antes de que pudiera terminar, me acerqué. No supe qué me invadió; quizá fue su olor o la forma en que sus ojos se oscurecieron al mirarme.
Solo sabía que quería ver al tranquilo y fuerte Adrian perder el control, aunque fuera por un segundo.
Y sin poder contenerme, lo empujé suavemente sobre la cama.
Perdió el equilibrio y se desplomó sobre la cama, con la sorpresa reflejada en sus ojos mientras yo permanecía de pie junto a él, con la respiración agitada y temblorosa.
Adrian se quedó paralizado en la cama, con los ojos muy abiertos. "Señorita Liana, esto está muy mal".
Me quedé allí, con el corazón acelerado. "¿Lo está?"
Desvió la mirada, con la voz ronca. "Soy tu guardaespaldas. Me contrataron para protegerte, no para cruzar los límites".
Me puse de pie y comencé a quitarme la ropa, dejándole ver mi desnudez.
Por un momento pareció luchar consigo mismo. Apretó los puños; pude ver la lucha en su rostro.
"Adrian", susurré, "no puedes seguir fingiendo que no sientes esto. ¿Dime que no te gusta lo que ves?"
Tragó saliva con dificultad. "Cúbrete, no estoy fingiendo. Intento hacer lo correcto".
Me acerqué un poco más, dejando que la distancia entre nosotros se redujera hasta que tuvo que mirarme. "¿Y si no me importa el bien y el mal?"
Dio un paso atrás, negando con la cabeza. "Liana, por favor... no haría nada que pudiera hacerte daño. Me voy de aquí ahora mismo".
Levanté la barbilla, obligándolo a mirarme a los ojos. —Sabes —dije en voz baja—, puedo pedirle a mi padre que te despida cuando quieras si no haces lo que quiero. —Hice una pausa, dejando que las palabras flotaran entre nosotros—. ¿Aún necesitas tu trabajo?
Capítulo 290Cronología del EngañoLa sala de conferencias estaba en penumbra, pero la luz fluorescente del techo resultaba casi opresiva. Historias clínicas, horarios y registros de pacientes estaban esparcidos por la larga mesa, pero la atención se centraba en la única hoja del centro: una intrincada cronología, meticulosamente elaborada al minuto.Los dedos del Dr. Kellan trazaban cada línea con precisión, sus ojos escudriñando cada detalle."Esto es todo", dijo en voz baja. "Cada segundo, cada movimiento, cada mirada ha sido contabilizada. No podemos permitir ni una sola desviación".Amara se inclinó, frunciendo el ceño. "¿Si Linda se mueve más rápido de lo esperado?"El Dr. Kellan negó con la cabeza. "Nos ajustaremos. Pero la cronología garantiza que en el momento en que vea al bebé, parezca 'accidental'. Controlado. Convincente. Un paso en falso, y toda la ilusión se derrumba".Las demás enfermeras asintieron en silencio, con expresiones tensas. Habían ensayado estos momentos r
Capítulo 289La preparación de la madre sustitutaLa pequeña habitación, tenuemente iluminada, olía ligeramente a antiséptico y a perfume tenue. Una única luz cenital proyectaba sombras nítidas en las paredes, resaltando cada arruga del rostro de la mujer, cada temblor de sus manos. Estaba sentada en el borde de la cama del hospital, con las rodillas juntas y los dedos retorciendo la fina manta que cubría su regazo.Amara y el Dr. Kellan estaban frente a ella, hablando en voz baja y cautelosa. Cada palabra era deliberada. Cada gesto, ensayado."¿Entiendes por qué te pedimos esto, verdad?", preguntó Amara con suavidad.La mujer tragó saliva con dificultad y asintió. Le temblaban los labios, pero se obligó a cerrarlos."Sí... creo... creo que sí", susurró. Su voz era frágil, temblando de miedo. Sus ojos se dirigieron a la puerta y luego a la cuna al lado de la habitación. La pequeña figura del bebé dormía plácidamente, ajena a la tormenta que se avecinaba a su alrededor.El Dr. Kellan
Capítulo 288La esperaEl aire en el pasillo del hospital parecía más denso de lo habitual, casi sofocante. Cada paso resonaba de forma diferente. Cada movimiento de papeles o tintineo de equipo atraía la atención más allá de su mero sonido. Para alguien ajeno a la sala, seguía siendo una noche de hospital normal: tranquila, ordenada, controlada. Pero para quienes trabajaban en la sala de maternidad, era todo menos normal.Linda había vuelto.Sin anunciar su llegada, sin firmar, sin dar indicios de su propósito. Solo su presencia. Tranquila, serena, con el control absoluto. Sin embargo, cada persona que la veía sentía la sutil, casi imperceptible presión que irradiaba.Sus pasos eran mesurados, lentos, deliberados. Cada golpe de tacón contra el suelo pulido resonaba como un latido. Cada movimiento llevaba el peso de la observación, y cada mirada sugería una mente calculadora, analizadora, sin perderse ni un solo detalle.Amara sintió un nudo en el estómago en cuanto vio a Linda desde
Capítulo 287Coordinación del Personal del HospitalLos pasillos del hospital bullían con una calma engañosa. Para cualquiera que no lo supiera, parecía una noche normal, con luces que parpadeaban ocasionalmente, el suave pitido de los monitores y el eco de pasos lejanos por los pasillos. Pero tras las puertas cerradas del ala de maternidad, el ambiente estaba tenso por la anticipación; cada persona contenía la respiración en silencio, ensayando movimientos, memorizando señales y preparándose para la llegada de una única observadora: Linda.Amara estaba de pie cerca de la puerta, con las palmas de las manos húmedas y el corazón latiéndole con fuerza. Observó a la madre sustituta que acunaba al bebé, comprobando la posición de sus pequeños brazos y piernas, la ligera inclinación de su cabeza que haría que el niño pareciera natural y tranquilo. Cada pequeño detalle importaba. “La iluminación”, susurró Amara para sí misma, con la voz apenas audible, “tiene que ser perfecta. Si es demasi
Capítulo 286Preparando a LindaLos pasillos del hospital estaban en silencio, casi de forma antinatural. Pero bajo ese silencio, una corriente de tensión recorría cada rincón: el susurro de las enfermeras, la cuidadosa colocación del personal, el sutil crujido de las puertas al cerrarse suavemente tras ellos. Era una trampa meticulosamente orquestada, y el foco estaba en Linda, quien había regresado sin fanfarrias, con movimientos deliberados y una aguda consciencia.No había entrado precipitadamente. No había irrumpido por las puertas como solía hacer cuando buscaba respuestas. En cambio, se movió con la gracia deliberada de quien observa, evalúa, analiza. Cada mirada que lanzaba, cada pausa que permitía, presionaba al personal del hospital.Amara permanecía de pie, con la espalda apoyada contra la pared cerca de la sala de maternidad, con el pulso acelerado y las palmas de las manos empapadas de sudor. Era una de las pocas que comprendía la gravedad de lo que estaban a punto de hac
Capítulo 285La preparación silenciosa de GraysonGrayson permaneció junto a la ventana mucho después de que el sol se ocultara. Las luces de la ciudad se difuminaban en destellos dorados y blancos contra el cristal. Su reflejo flotaba allí: mitad hombre, mitad sombra, delgado, pálido y engañosamente inmóvil.Desde fuera, parecía lo que decían los registros del hospital.Un paciente en recuperación.Un hombre que había sobrevivido a un suceso violento y ahora recuperaba lentamente las fuerzas.Un cuerpo sanando.Pero en su interior, nada sanaba.Su mente era aguda, demasiado aguda para alguien que se suponía débil. Cada sonido lo registraba. Cada movimiento en el pasillo le llegaba como una campana de alarma.Notó las pausas entre los pasos, cómo las voces se apagaban al pasar por la puerta, la cuidadosa coreografía de las enfermeras que entraban y salían como si siguieran marcas invisibles en el suelo.Le habían informado antes. En silencio. Con cuidado.Sin largas explicaciones. No
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