Desde la distancia, la batalla se contemplaba como un espectáculo imposible. Los montes cercanos se convirtieron en graderíos de sombras, donde algunos fugitivos, exploradores y hasta espías aguardaban. Veían el campo cubierto de escarcha brillando bajo la luna; veían un ejército imperial extendido en oleadas contra un solo hombre. El humo de las hogueras se mezclaba con la bruma negra que surgía de Némesis; los sonidos de acero, gritos y crujidos helados ascendían como una sinfonía brutal.

Las ráfagas de escarcha eran una ola que partía en dos la disciplina enemiga. Cada movimiento de aquel arquero enmascarado era un desafío abierto al imperio. Los soldados que aún mantenían firmeza sentían que luchaban no contra un hombre, sino contra el invierno encarnado. El hielo trepaba por las murallas, devoraba las piedras, quebraba las puertas; el frío mordía los pulmones de los vivos y apagaba las llamas de las antorchas.

El corazón de los observadores se encogía ante lo que presenciaban. Al