A pasta cinza estava sobre a mesa de Isabela havia quase uma hora. Fechada. Imóvel. Como se, ao não abri-la, pudesse adiar as consequências do que havia dentro. Era uma manhã nublada, e até o vidro da sala parecia mais opaco do que o habitual. Lá fora, a cidade seguia no ritmo usual, alheia ao dilema que pesava sobre seus ombros.

A proposta viera na noite anterior. Um e-mail conciso da área de parcerias, seguido por uma ligação de Marina:

— Isa, você vai querer ver isso pessoalmente. É grande.

E era mesmo. O documento trazia a assinatura da ZenerTech, uma gigante do setor de tecnologia com alcance internacional. Eles ofereciam um patrocínio milionário ao Programa Horizonte, com contrapartidas bem definidas: visibilidade em campanhas, inserções de marca em peças institucionais e uma linha exclusiva de comunicação conjunta para projetos futuros.

Havia ali a promessa de algo que Isabela ainda não tivera desde o início: respaldo financeiro contínuo, sem depender tanto das instabilida