Bajo las reglas del magnateES

El ascensor se abrió con un suave ding. Nicolle tragó saliva y ajustó el pequeño bolso que llevaba colgado del hombro. El piso treinta y cinco de Moretti Corporations era incluso más intimidante de lo que había imaginado. Mármol blanco, ventanales que dejaban ver la ciudad desde las alturas y empleados que caminaban con paso firme, como si cada segundo costara millones.

«Respira, Nicolle. Es solo una entrevista. Una entrevista para secretaria, nada más», se repitió.

La recepcionista la miró con esa sonrisa perfectamente calculada que parecía entrenada para impresionar.

—La señorita Volkova, ¿verdad? —confirmó con un vistazo a su agenda.

—Sí —respondió Nicolle, tratando de sonar segura.

—Puede pasar. El señor Moretti la espera.

El estómago de Nicolle dio un vuelco. Caminó hacia la enorme puerta doble de madera oscura. Cada paso resonaba como si marcara el ritmo de un juicio final. Empujó la puerta con cuidado y entró.

Ahí estaba.

Iván Moretti.

Sentado tras un escritorio amplio, impecable en su traje negr,o su cabello rubio oscuro peinado hacia atrás y las mangas de la camisa ajustadas al punto exacto. No levantó una sonrisa para recibirla; apenas un movimiento de la cabeza, suficiente para dejar claro que ese era su reino y que ella era apenas una invitada; su perfume no tardó en invadirla, esencias de canela, combinado con toques sutiles de musgo. No era lo suficiente fuerte para marearla, pero la mantenía cautiva.

—Señorita Volkova —dijo su voz grave, profunda, con un eco de autoridad que erizó la piel de Nicolle—. Tome asiento.

Ella obedeció, intentando no tambalear. Frente a él, la carpeta con su nombre estaba abierta, llena de hojas que parecían desnudar su vida entera. Nicolle se estremeció al verla.

» Gracias por venir —comenzó él, sin apartar la vista de la carpeta—. Ya he leído su currículum, y algo más.

“¿Algo más?” Nicolle se revolvió un poco en su asiento.

—Sí, claro… gracias a usted por considerarme.

Iván levantó la vista, finalmente. Sus ojos verdes la atravesaron con intensidad, como si buscara leer lo que había detrás de sus palabras. Nicolle bajó la mirada al instante, sintiéndose expuesta ante él.

—Quiero hacerle algunas preguntas adicionales. No son de trabajo en el sentido convencional, pero me interesa conocer a mis empleados antes de tomar una decisión definitiva. ¿Entendido?

Ella asintió, nerviosa.

—Sí, claro.

Iván entrelazó las manos sobre el escritorio, inclinándose hacia adelante apenas un poco. Su cuerpo parecía llenar todo el espacio, y ella se sentía cada vez más pequeña.

—Dígame… ¿cómo se describiría en tres palabras?

Nicolle tragó saliva. No esperaba empezar con algo tan directo.

—Supongo que soy resiliente, porque he aprendido a levantarme después de las caídas. Responsable, porque siempre cumplo lo que prometo. Y…—dudó, sintiéndose observada— empática. Me gusta escuchar y estar para los demás.

Los ojos de Iván brillaron con un destello fugaz.

—Interesante —murmuró. Escribió algo en la hoja frente a él, sin explicar qué.

El silencio se alargó, denso, hasta que Nicolle sintió la necesidad de explicar sus palabras.

—Sé que no suena como algo impresionante, pero…

—No tiene que justificarse —la interrumpió él, con calma, aunque su tono la desarmó por completo—. Solo estoy escuchando.

Nicolle asintió con torpeza, mordiéndose el labio.

» ¿Le gustan los animales? —preguntó de pronto Iván.

Ella parpadeó, sorprendida.

—Sí, claro que sí. Me gustan mucho. De niña tuve un perro, fue mi mejor amigo. Y ahora tengo un Loro.

Nicolle notó que hizo una pequeña mueca de desaprobación, casi imperceptible si no fuera por ceño fruncido. Quizás se deba a su incompatibilidad con los animales.

—¿Lo cuidaba usted? —inquirió, arqueando una ceja.

—Sí. Lo sacaba a pasear, lo alimentaba… incluso lo bañaba, aunque me costaba un montón. Pero, ahora que lo pienso, lo mismo sucede con mi loro—sonrió un poco al recordarlo. Pensó que eso le lograria sacar una sonrisa, pero nada. Solo la miraba imperturbable, con una frialdad que congela a cualquiera.

—¿Y los bebés? —soltó sin preámbulos.

Nicolle se tensó.

—¿Bebés?

—Sí —dijo con la misma serenidad, observándola con detenimiento—. ¿Le gustan? ¿Se siente cómoda con ellos?

Ella se movió inquieta en la silla.

—Bueno… no tengo hijos, si a eso se refiere. Siempre me han parecido una bendición. Adoro a los hijos de mi prima, aunque no me siento lista para algo así en este momento.

Iván la estudió en silencio, como evaluando cada palabra y cada gesto. Nicolle se aclaró la garganta, incómoda. Su pie casi de inmediato empezó a moverse, impaciente. Él ladeó la cabeza, y por primera vez una sonrisa apenas perceptible apareció en sus labios.

—¿Se siente incómoda, señorita Volkova?

—Un poco —admitió ella, desviando la vista.

—Bien —respondió Iván, inclinándose hacia atrás—. La incomodidad revela autenticidad.

Nicolle alzó la mirada, sorprendida por la respuesta. Él parecía disfrutar de su nerviosismo, aunque no de manera cruel, sino como si cada reacción suya fuera un dato más para sus cálculos.

» Sigamos —dijo Iván, hojeando la carpeta—. Aquí dice que le gusta leer.

—Sí, es mi pasatiempo favorito —contestó, con un destello de entusiasmo que escapó a pesar suyo—. Puedo pasar horas con un libro, me ayuda a desconectar de todo.

—¿Qué tipo de lecturas prefiere?

—Novelas, en especial románticas. Aunque también disfruto de historias de superación y misterio.

El bolígrafo de Iván se detuvo un instante, y la miró con atención.

—Románticas… —repitió despacio, como si ese dato fuera relevante para sus planes, o peor aún, un impedimento.

Nicolle sintió el calor subirle al rostro. No sabía absolutamente nada de este hombre y el significado de cada gesto deliberado que dejaba escapar. Cortos y carentes de emoción humana.

—Sí, bueno… es solo una forma de soñar un poco.

—¿Sueña con el amor? —preguntó él, directo, casi cortante.

Ella se quedó helada, incapaz de responder de inmediato.

—Si, como cualquier persona, supongo —balbuceó al fin—. Aunque después de algunas malas experiencias me ha costado asimilarlo… pero eso no significa que me haya rendido del todo.

Los ojos de Iván se oscurecieron apenas un poco.

—Se refiere a su divorcio.

Nicolle abrió mucho los ojos.

—¿Cómo… cómo lo sabe?

Iván cerró la carpeta con un golpe seco.

—Investigó a cada persona antes de sentarla frente a mí. Quiero saber quién es en realidad, no solo lo que dice en un papel.

Ella apretó las manos sobre su regazo. El corazón le golpeaba el pecho con fuerza.

—Entiendo —susurró, un poco incómoda y a la vez intrigada.

Iván se inclinó hacia ella, apoyando los codos sobre el escritorio. Sus ojos verdes estaban tan fijos en los de ella que Nicolle tuvo que contener el impulso de apartar la mirada.

—Dígame, señorita Volkova, si la vida le diera una segunda oportunidad para empezar de cero, ¿la tomaría?

La pregunta le llegó como un disparo directo al alma. Nicolle tragó saliva, su garganta reseca, y sintió un nudo formarse en el pecho.

—Sí —dijo al fin, con voz temblorosa—. Sí, la tomaría.

Iván no dijo nada. Solo la observó, en un silencio tan denso que Nicolle juró que podía escuchar el latido de su propio corazón resonando en la oficina.

Fue en ese instante que la puerta se abrió suavemente y entró la recepcionista con una bandeja de aperitivos y un vaso de agua.

Y ahí, sin que Nicolle lo supiera, comenzaría la verdadera prueba.