James havia passado a noite em claro, deitado na escuridão silenciosa de seu quarto, olhando para o teto como se ali houvesse alguma resposta. Mas não havia. Só o silêncio, que se tornava mais pesado com cada pensamento que insistia em voltar para Sophie. Ele tentou racionalizar. Tentou se convencer de que estava no caminho certo, de que sua vida precisava seguir, de que Grace era uma mulher maravilhosa, digna de todas as suas atenções. Mas o coração teimava em desobedecer.

Na manhã seguinte, a confirmação de que a paz não viria tão cedo chegou com um telefonema casual de Liam. O irmão falava com entusiasmo incomum, vibrando como um adolescente apaixonado.

— Sophie e eu vamos viajar hoje — anunciou com uma empolgação ruidosa. — Vamos para aquela ilha que você me indicou uma vez, lembra? Quero dar a ela uma prévia do que será a vida ao meu lado. Antes do casamento. Depois, com ela começando a trabalhar conosco, talvez não tenhamos muito tempo para nós.

James engoliu seco.

— T