Sustituto/a

"Arruinaste un traje de cinco mil dólares, Andrea Rostova. ¿Cómo piensas pagarlo?" Cuando Andrea Rostova, una estudiante de arte con dificultades económicas, derramó champán sobre el "Príncipe de Acero", esperaba ser despedida. Ella no esperaba que Maxwell Harrington le propusiera un trato: que fingiera ser su prometida para evitar un matrimonio concertado, y él pagaría el tratamiento que salvaría la vida de su madre. Andrea firmó el contrato, creyendo que así protegería su corazón. Pero a medida que las sonrisas fingidas se transformaron en verdadera pasión, los límites de su acuerdo se desdibujaron hasta que Andrea dejó de ser un simple peón y se enamoró. Pero el mundo de Maxwell está construido sobre hielo y secretos. Manipulado por una ex prometida celosa y sus propios problemas de confianza profundamente arraigados, Maxwell expulsa brutalmente a Andrea, creyendo que es una espía interesada. Con el corazón roto y sola, Andrea descubre que está embarazada. Sabiendo que el contrato de los Harrington reclama la propiedad de cualquier heredero, desaparece entre las sombras para proteger a su hijo. Cuatro años después, el secreto ha salido a la luz. Maxwell, ahora consumido por el arrepentimiento, encuentra a Andrea en un tranquilo pueblo costero y descubre a la hija cuya existencia desconocía. Furioso por su desaparición, pero consumido por una necesidad posesiva de recuperar a su familia, le lanza un frío ultimátum: regresar a su mansión durante seis meses o enfrentarse a una batalla por la custodia que ella no puede ganar. Obligada a regresar a su jaula de oro, Andrea debe decidir si Maxwell es el hombre que la destrozó, o aquel que arrasará con todo para protegerlos de los enemigos que se acercan.

Sin ningún pudor, mi esposo llevó al velorio a su primer amor, a quien nunca dejó de recordar, después, ambos tuvieron relaciones en la que había sido nuestra cama. —Por fin, ya no tendré que ver a esa mujer —dijo ella, con satisfacción. —Araceli, ¿por qué no has vuelto? —preguntó él más tarde, aferrándose a mis cosas. Parecía haber olvidado que fue él quien, con sus propias manos, me condujo a la muerte aquella noche, cuando me extrajo toda la médula ósea para dársela a su primer amor, sellando así mi destino y el de la vida que llevaba en mi vientre.

Mi prometido Alfa me hizo beber una poción de memoria de bruja el día de nuestra ceremonia de apareamiento para poder vincularse con mi hermanastra en su lugar. —Serena está bajo una maldición terrible. Solo vincularse con un Alfa poderoso puede romperla. Aria, tú eres la única a quien amo. No quiero lastimarte, así que si bebes esta poción de memoria, temporalmente olvidarás a la persona que más amas. Una vez que ayude a Serena a romper su maldición, puedes tomar el antídoto y recuperar tus recuerdos. —Hizo una breve pausa—. Entonces romperé el vínculo con Serena y te haré la Reina Luna más honrada de nuestra manada. No dudé. Me bebí todo el frasco de un trago. Pero él no sabía que la bruja nunca creó un antídoto correspondiente, por lo que, en siete días, lo olvidaría para siempre.

Mira amaba a David con todo lo que tenía. Se quedó a su lado durante las noches frías, los interminables escándalos de infidelidad, la humillación y las mujeres que él ya ni siquiera se molestaba en ocultar. Ella creía que el amor podía cambiarlo. Pero el amor solo la destruyó. Cuando Mira descubre que las personas más cercanas a ella, incluida su propia prima Sara, la traicionaron, algo dentro de ella finalmente se rompe. Cansada de rogar por el afecto de un hombre que no deja de destrozarle el corazón, decide abandonar el matrimonio que alguna vez significó todo para ella. Fue entonces cuando David comprendió el mayor error de su vida. Porque la mujer que él creía que nunca se iría… se había marchado. Y otro hombre estaba comenzando a sanar los pedazos rotos que David hizo añicos. Ahora David está dispuesto a hacer cualquier cosa para recuperar a Mira. Aunque eso signifique rogarle a la mujer que destruyó

Elena Vance había entrado en el mundo de Liam Vance como poco más que una novia por caridad. A puerta cerrada, se convirtió en todo lo que él necesitaba: la única que se mantuvo a su lado cuando nadie más lo hizo. Sin embargo, al final, siguió siendo la más fácil de descartar… sustituida por Anna Jones, su exnovia de toda la vida. Así que Elena hizo lo único que le quedaba por hacer. Se marchó. Los Ángeles se convirtió en su vía de escape. Allí conoce a Dante Moretti, el intocable magnate empresarial que todas las mujeres desean y que nadie tiene realmente. Lo que comienza como una relación basada en las apariencias y el beneficio mutuo, se convierte poco a poco en algo que ninguno de los dos había planeado. Y, por primera vez, Elena se encuentra en un lugar donde no está sobreviviendo, sino viviendo. Pero incluso las nuevas vidas tienen una forma de chocar con el pasado. En una de las galas más exclusivas de Los Ángeles, Elena se pone en el punto de mira como Lora Wesley, hasta que Liam la ve. La mujer que perdió. Excepto que… ya no es suya. Y está embarazada. Ahora, ante una verdad que no puede ignorar, Liam está decidido a descubrir su identidad y reclamar lo que cree que siempre fue suyo. Pero Elena ya no es la mujer que dejó atrás. Ha construido algo nuevo, algo real… con un hombre que nunca la trató como si fuera prescindible. Atrapada entre un pasado que la persigue y un presente que la mantiene firme, Elena debe tomar una decisión. ¿Le dará otra oportunidad a su corazón con el hombre que una vez se lo rompió? ¿O se rendirá al amor inquebrantable del hombre que nunca la dejó caer?

Yo era la sanadora principal de la manada y mi pareja un guerrero común. Todos pensaban que no éramos una pareja adecuada, pero a mí no me importó, y acepté su propuesta sin dudar. Sin embargo, en nuestra ceremonia de apareamiento, Sandra, la exnovia de Manuel, apareció de repente con un niño pequeño. El niño se aferró a las piernas de Manuel y en su dulce voz infantil, lo llamó. — ¡Papá! Pensé que se trataba de algún tipo de engaño, pero cuando Manuel vio a la madre del niño, su rostro palideció. Luego mostró una expresión de pura adoración que nunca le había visto, mientras alzaba al niño en brazos. —Cancelaremos nuestra ceremonia de apareamiento. Por ahora, necesito marcar a Sandra y criar al niño con ella. Pero no te preocupes, aunque vaya a marcar a Sandra, mi corazón siempre te pertenecerá a ti. Él pensó que yo lo amaba tanto que elegiría ser su segunda pareja. No esperaba que yo simplemente contactara con calma a mi amigo de la infancia, el Alfa Dominic. —Mi ceremonia de apareamiento está lista, pero me hace falta un compañero. ¿Estarías dispuesto a venir a marcarme?

Me llamo Peter Callaghan, y esta es la historia que nadie se atrevió a contar… hasta hoy. Me enamoré de la mujer equivocada según todos, menos según mi corazón: la madre de mi mejor amigo. Nos ocultamos entre silencios, nos negamos entre miradas, y aun así… nos amamos. Contra el mundo, contra el juicio de los demás, contra nosotros mismos. Pero nada me preparó para el día en que Jessi me dijo que estaba embarazada. Tenía miedo. Ella lloraba. Y aunque yo era apenas un muchacho con el alma en carne viva, supe que ese instante dividiría mi vida en dos. Porque no solo iba a ser su amante. Iba a ser padre. Iba a ser su compañero. Su hogar. Esta no es solo una historia de amor prohibido. Es la historia de cómo aprendí que todos merecemos ser amados, aunque solo sea por una estación… un año… o toda la vida.

Me mataron. Ahora he vuelto para destruirlos a todos. Morí bajo la lluvia aquella noche, traicionada por el hombre que amaba y por la mejor amiga en quien confiaba. Vi a mi prometido, Jason Collen, rodear con sus brazos a Jessica mientras me mentía por teléfono. Minutos después, mi coche fue aplastado, mi cuerpo quedó sin vida… pero mi alma se negó a descansar. Desperté en la piel de otra persona. Claire Hart: una nadie, una camarera en apuros sin nada a su nombre. Pero yo no soy Claire. Soy Elizabeth Wakefield, hija de uno de los CEOs más poderosos de la ciudad, y recuperaré todo lo que me arrebataron. Ahora camino de regreso al mundo que me destruyó, escondida tras este rostro desconocido. Jason no me reconoce, pero se siente atraído por mí de una forma que no puede explicar. Mira a “Claire” como si estuviera viendo un fantasma… y tal vez lo sea. —Hay algo en ti —susurra Jason, rozando mis dedos—. Algo familiar. Se está enamorando de mí otra vez… solo que esta vez, se está enamorando de un fantasma.

Habían pasado cinco años desde que mi pareja, Esteban Blackwood, me había marcado en secreto, tras lo cual, su hermano, el alfa de la Manada Sombra Lunar, había muerto en la guerra territorial. Para convertirse en el siguiente alfa de Sombra Lunar, Esteban había heredado todo lo que su difunto hermano había dejado atrás. Incluida su viuda: Victoria. Después de cada noche que Esteban compartía la cama con la mujer de su difunto hermano, me abrazaba y me susurraba palabras de consuelo: —Otoño, solo espera un poco más. En cuanto Victoria quede embarazada, celebraremos nuestra ceremonia de apareamiento. Ese era el único requisito que la manada le imponía para heredar el puesto de alfa. En los seis meses desde nuestro regreso al territorio de Sombra Lunar, Esteban había ido a las habitaciones de Victoria incontables veces. Al principio, era una vez al mes, pero, con el tiempo empezó a acudir día por medio. Finalmente, después de incontables noches esperando sola hasta el amanecer, llegó la noticia: Victoria estaba embarazada. Pero, junto con ese anuncio llegó otro: Esteban y Victoria celebrarían su ceremonia de apareamiento. —Mami, ¿alguien va a tener una ceremonia de apareamiento aquí? —me preguntó mi hija. Miré alrededor, observando el fuerte contraste con nuestras humildes habitaciones. El salón principal estaba repleto de flores y globos. La gente iba y venía, preparando todo con entusiasmo. Abracé a mi hija, aún tan inocente, y dije: —Sí, mi amor. Tu padre va a tener una ceremonia de apareamiento con alguien a quien ama. Eso significa que ha llegado el momento de irnos. Esteban nunca entendió que a los lobos de la Manada Media Luna Plateada no nos importaban las llamadas ceremonias de apareamiento. En Media Luna Plateada, las lobas eran veneradas. Mi madre era la actual alfa, y yo solo necesitaba darle un heredero a la manada para reclamar su lugar. Pensando en esto, marqué un número que no llamaba desde hacía cinco años. —Mamá, ya tengo un heredero.

O primeiro ano da faculdade tende a ser muito assustador. Mas quando o seu professor é um protótipo de Deus Grego pode até soar um pouco melhor. Bem, assim seria para Marcela White se o tal professor de Química não fosse amigo da família e a conhecesse desde as fraldas – quando serpenteava pela casa como filho dos amigos dos pais dela. Melhor ainda, você pode pensar. É sempre bom conhecer alguém, quem sabe não pode te dar uma mãozinha se tudo apertar? Bem, não era o caso. Samuel Morris parecia fazer de tudo para a atormentar. E ela já não sabia o que sentir por aquele egocêntrico, arrogante, cínico e fascinante professor de Química.