Parcial / Egoísta

Cuando mi novio volvió a equivocarse de piso y presionó el botón del piso donde vivía mi mejor amiga, Isabella Nava, me miró como si la culpa fuera mía. —¿Por qué no me avisaste? Bueno, ya que estamos aquí, aprovecho y le cambio el foco a Isabella. Me quedé helada y apenas forcé una sonrisa. Otra vez la misma frase de siempre: "ya que estamos aquí". Desde que Isabella se mudó al piso de arriba hace casi un año, mi novio volvió a pulsar por error el botón del piso donde vivía mi mejor amiga. Cuando habíamos quedado en ver una película juntos, terminó tocando la puerta de ella con café en la mano. Cuando tuve fiebre alta y no me bajaba, le pedí que me trajera medicina. Pero él terminó quedándose en casa de Isabella, porque ella tenía cólicos menstruales. Así, nuestro plan de pareja terminó convertido en una salida de tres, y para él mi fiebre era algo que podía esperar. Incluso el día de mi cumpleaños, llegó con el pastel al departamento de Isabella. —Ya que estamos aquí, celebremos que Isabella ya lleva casi un año viviendo aquí. —Ya que estamos aquí, justo se le tapó el desagüe a Isabella. Aprovecho y se lo destapo. Y en ese momento, al verlo entrar al departamento de Isabella sin siquiera voltear a verme, apreté en silencio el botón para cerrar las puertas del elevador.

Mi papá era un «Jugador». Cuando al fin completó con éxito su misión de conquista, desapareció de ese mundo. Y, como premio de consolación, me dejó al cuidado de cuatro madres. La primera era una CEO asquerosamente rica. La segunda, una médica brillante con habilidades que rozaban el milagro. La tercera era una oficial agresiva del ejército, y la cuarta, la actriz más aclamada y cotizada del país. Durante dieciséis años, aquellas cuatro mujeres me adoraron hasta volverse locas. Me dieron la vida perfecta y cumplieron cada uno de mis caprichos sin dudarlo. Pero el cuento de hadas se pudrió tres años atrás. Ese fue el momento en que William Carson, el hijo de su inolvidable primer amor, irrumpió en nuestras vidas. A partir de su llegada, la devoción que mis madres sentían por mí se transformó en un odio ciego. William acaparó toda su confianza y, para mí, solo reservaron el desprecio. Bastaba con que William abriera la boca para condenarme. Si él lloraba y decía que lo había llamado «bastardo asqueroso», mis madres me obligaban a vivir en una perrera y tenía que tragar sobras del suelo como si yo fuera un verdadero perro callejero. Si él inventaba que yo lideraba una red de acoso en su contra en la escuela, ellas no dudaban en forzarme a abandonar los estudios. Y, para asegurarse de que aprendiera la lección, contrataron a unos delincuentes para que me dieran palizas a puerta cerrada durante tres meses interminables. El golpe final llegó cuando William fingió que lo había empujado por las escaleras una vez más. Esa vez, mis queridas madres me encerraron en una jaula de acero y me dejaron sin comer durante setenta y dos horas seguidas, con la esperanza de que el sufrimiento me hiciera aprender la lección. Y allí, tirado en la oscuridad, con el cuerpo a punto de rendirse ante la inanición y la muerte que me respiraba en la nuca, la escuché. Una voz robótica rompió el silencio de mi mente. Era... ¿papá? —Henry —susurró la entidad, con un eco metálico—. Tu padre te está esperando. ¿Quieres volver a casa con él?

Mi esposo, Adrián Ferrer, podía oír las notificaciones de mi sistema. [Usuaria, el nivel de amor ha llegado al máximo. ¿Deseas borrar tus sentimientos y regresar al mundo real?] Al oírlo, el rostro de Adrián se volvió gélido. Sin embargo, no me oyó responder entre sollozos: —No me iré. Lo elijo a él. Como solo había oído que mi nivel de amor había llegado al máximo y que podía regresar al mundo real, creyó que, si conseguía reducir mi nivel de amor antes de que completara la misión, nunca podría dejarlo. No sabía que, si aquel amor llegaba a cero, el sistema también abriría un portal de salida de emergencia. Por eso, para retenerme a su lado, Adrián me arrancó una parte de la raíz espiritual para salvar a Camila Rivas, la discípula más joven de la Secta del Vacío. Después le entregó el loto de nieve milenario destinado a reparar mi raíz, aunque ella apenas se había raspado la piel. Durante su tribulación celestial, Camila robó la espada vinculada a mi alma y la usó para detener el primer rayo, haciéndola pedazos. —Adrián no soporta verme sufrir. Por eso no tuvo más remedio que usarte como escudo. Para tranquilizarla y protegerla de los rayos restantes, Adrián llegó al extremo de atarme con cadenas para inmortales al pilar que atraía los rayos. Una tormenta de rayos celestiales cayó sobre mí y terminé cubierta de sangre en la Plataforma de Ejecución. Más tarde, mientras Adrián celebraba su ceremonia de unión con Camila y yo permanecía sola en el Acantilado de Penitencia, el sistema volvió a hablar: [Usuaria, el nivel de amor ha llegado a cero. Portal de salida de emergencia abierto. ¿Confirmas tu salida?] Esta vez no dudé. Reuní mis últimas fuerzas y respondí: —Confirmo.

Aarón Maxwell, heredero de una de las fortunas más poderosas del país, es un hombre roto por dentro. Marcado por un secuestro en su adolescencia que lo dejó discapacitado y por el desprecio constante de su familia, ha construido una coraza de frialdad y cinismo que lo mantiene alejado de todos, incluso de su esposa, Aria Duarte. Aria, una mujer dulce y resiliente, aceptó un matrimonio arreglado con Aarón para salvar a su familia, pero con el tiempo, su amor por él creció en silencio. Sin embargo, Aarón nunca la miró de verdad, tratándola con indiferencia durante años. Todo cambia cuando un atentado deja a Aarón al borde de la muerte. En sus últimos momentos, se da cuenta de que Aria siempre lo amó incondicionalmente, pero es demasiado tarde para enmendar sus errores. O eso cree. El destino le da una segunda oportunidad: Aarón despierta en el pasado, un año después de haberse casado con Aria, con los recuerdos de su vida anterior intactos. Ahora, con la determinación de cambiar su futuro, debe proteger a Aria de peligros que aún no han sucedido, enfrentar a enemigos que conspiran en las sombras y, sobre todo, reconquistar el corazón de la esposa que una vez olvidó.

Lo primero que hizo María Vargas al salir del funeral del hermano mayor de su esposo fue pedirle el divorcio al hombre con quien llevaba tres años casada. La razón: la familia Ramos le exigía a Dylan que, pese a estar casado, le diera un hijo al hermano recién fallecido mediante una FIV con su cuñada, Emilia Blanco. —Mari, mis papás amenazaron con quitarse la vida e incluso con hacer huelga de hambre; no tuve opción. Además, con Emilia solo fue una FIV: no hubo nada entre nosotros. ¿Por qué tienes que pedir el divorcio? —dijo Dylan. Al oírlo, María cerró los ojos; el pecho le ardió y, tras contenerse, las lágrimas por fin se le escurrieron. —Dylan, nosotros somos los esposos. ¿No te parece absurdo? El hombre al que amaba iba a tener un hijo con otra mujer. ¡Absurdo!

¿Qué pasaría si el caso sin resolver que has abierto fuera tu propio linaje y el asesino fuera el hombre al que nunca dejaste de amar? La podcaster de crímenes reales Kimberly Carter ha hecho carrera resolviendo casos sin resolver... hasta que uno de ellos destroza su propia vida. ¿Las víctimas? Alessandro y Sophia Mancini, el padre y la hermana de los que su madre nunca le habló. ¿Los asesinos? La familia mafiosa Rossetti. Kimberly sobrevivió, se escondió, cambió de nombre y fue criada por una madre que fingió su propia muerte para protegerlos. Durante 27 años, el silencio los mantuvo a salvo. Hasta que las investigaciones y el secuestro de Kimberly delatan su identidad ante Xavier Rossetti: el capo de la mafia casado del que se enamoró perdidamente en la universidad, mucho antes de saber que era el enemigo. Ahora, Kimberly se encuentra atrapada en una encrucijada desgarradora. ¿Debe buscar justicia por su padre y su hermana asesinados, o proteger al hombre cuyo contacto aún la enciende, el hombre cuya familia le arrebató todo? Cada verdad los arrastra a una disputa sangrienta. Cada contacto los lleva a la ruina mutua. En la mafia, el amor es el arma más letal, la que nunca ves venir.

Después de que mi boda se cancelara por octogésima octava vez, marqué el número de mi socio. —Quiero apuntarme para abrir mercado en Lumora. Del otro lado del celular, su voz sonó sorprendida: —¿Estás segura, Elena? Irte a Lumora significa no poder volver en diez años. Además, ¿no acabas de casarte hoy? ¿Hugo lo aprobó? ¿Y tus papás? Siempre has dicho que tu mayor deseo es estar cerca de ellos. Miré la iglesia vacía con una sonrisa amarga. —La boda se canceló otra vez. No hay esposo, y mis papás tienen suficiente con Gloria. Ambos nos quedamos en silencio por un momento. —Bien, prepárate entonces. Mañana mismo sales. Colgué y acaricié suavemente mi vestido de novia, dejando caer en silencio la última lágrima. Otra vez, Gloria, mi hermana adoptiva, había caído en una crisis depresiva y hasta había intentado suicidarse, motivo por el que Hugo había vuelto a cancelar la boda. Lo miré, agotada y desesperada. —Esta es la vez número ochenta y ocho, Hugo. Él bajó la cabeza, lleno de culpa, intentando consolarme. —Solo dame un poco más de tiempo, Elena. Desde aquel incidente, Gloria no ha estado bien. Me aterra que pueda hacerse daño. Te prometo que hablaré claro con ella y que nos casaremos tan pronto como pueda. Mis padres presionaron a Hugo para que fuera a buscar a Gloria. —¡Elena, deja ir a Hugo! Si no fuera por salvarte a ti, tu hermana nunca habría sido secuestrada ni estaría así. ¿Quieres que muera? —¿Por qué siempre eres tan egoísta? ¿Tu boda vale más que la vida de tu hermana? Había escuchado esas palabras incontables veces. Antes, intentaba defenderme, pero hoy me quedé callada. Si ni mi prometido ni mis padres me querían ni confiaban en mí, la única salida era irme.

Llevo tres meses enteros sin ver a mi esposo mafioso, Lucas Martín, y a nuestra hija Dora. ¿Y por qué ha sido? Porque su madre, Fiona, dijo que Dora debía quedarse con ella “por un tiempo”. ¿Y qué hay de Lucas? Ha estado igual de “ocupado en los negocios” como siempre. Así que cuando Lucas finalmente llamó y me dijo que vendría a recogerme para una reunión familiar en la villa, me alegré muchísimo. Pensé que tal vez, solo tal vez... podría finalmente volver a abrazar a mi niña. Paseé todo el maldito día por la ciudad, comprando sus muñecas favoritas, las chucherías que le gustaban, un vestido rosa nuevo, todo lo que pensé que la haría volver a sonreír. Pero cuando llegó el auto, no fue como lo imaginé. Antes de poder decir ni “Hola”, Dora se dio la vuelta, me echó un vistazo... y luego abrazó aún más fuerte a María, la criada. Escondió su cara en el cuello de María como si yo no estuviera ahí. Como si María fuera su mamá. Intenté acercarme a ella, pero Dora me dijo directamente que no quería viajar en el mismo auto que yo. Y María, con esa sonrisa falsa y a la vez cortés, seguía tratando de convencerme con gentileza de darle a Dora “un poco más de tiempo”. Miré a Lucas, esperando que interviniera. En cambio, solo se molestó, como si no le importara levantar ni un solo dedo para ayudar a arreglar las cosas entre nuestra hija y yo. Estaba claro que no me querían ahí. Entonces, ¿para qué intentar subir al auto? Me alejé de la caminoneta. Luego Lucas se volvió hacia mí y me dijo: —Quédate aquí. No tardaré. Lo que él nunca pudo entender era que... ya estaba harta de esperar por él.

Cuando mi solicitud de enlace mental fue ignorada por vigésima vez por mis padres, fui al Consejo de Hombres Lobo con el informe de corrosión por polvo de plata apretado entre mis manos. —Hola. Quisiera renunciar a mi identidad dentro de la manada. Con efecto inmediato. Diez minutos después, mis padres irrumpieron en la sala, arrastrando consigo a Elisa, mi hermana adoptiva, con el rostro descompuesto por la angustia. La puerta se abrió de golpe con un estruendo, y mi padre —un Beta— entró como una tromba, con los colmillos al descubierto y las garras temblando de rabia. —¡No eres más que una niña mimada que solo busca atención! ¡Deja esta actuación patética! ¡Eres una vergüenza para el nombre de un Beta! Mi madre, especialista forense de la manada, me arrancó de inmediato el informe de las manos. Tras una rápida mirada, soltó una risa helada. —¿Falsificaste este informe solo para llamar nuestra atención? Has sido una mentirosa desde que eras una cachorra. Elisa se aferró a ambos, con los ojos llenos de lágrimas, mientras sollozaba: —Lo siento, Jimena. Fue culpa mía por celebrar el ritual de transformación. Pero, por favor… no les mientas a nuestros padres solo para hacerlos sentir culpables. La sangre seguía brotando de mi nariz, pero la limpié con calma y me mantuve firme frente a los consejeros lobunos. —Hace mucho que no tengo una familia de verdad. Por favor, eliminen todos mis registros personales de la manada. Solo quiero que mi funeral, que está programado para dentro de tres días, no sufra ningún retraso.

Mariana Moreno creía haber dejado atrás su peligroso pasado, ocultando su verdadera identidad y sobreviviendo sola en un mundo que jamás había sido amable. Pero un encuentro lo cambia todo. Presencia a un hombre ejecutar a alguien con brutal precisión y, por primera vez, comprende que el peligro no es solo un recuerdo: es un hombre llamado Dimitri Ross, un jefe de la mafia y multimillonario director ejecutivo con secretos tan oscuros como los suyos. Cuando Mariana se ve envuelta en el mundo de Dimitri, se ve obligada a cuidar de Michael, su sobrino de cinco años y un niño que carga con el peso de una tragedia que ningún niño debería soportar. Mientras lucha por dominar los miedos del niño y desentrañar sus propios sentimientos complejos, Mariana descubre que su pasado y el presente de Dimitri están sorprendentemente entrelazados. Las personas que destruyeron a su familia podrían ser las mismas que asesinaron a la suya. Embarazada, perseguida y huyendo de enemigos que aún no comprende del todo, Mariana debe usar todas sus habilidades (su mente, su experiencia tecnológica y su coraje) para proteger a los niños que ama, enfrentar las sombras de su pasado y sobrevivir a las fuerzas despiadadas que la acechan por todos lados.