Volver a los 18ES

El hombre frente a mí era el alfa Kaelric Varn, vestido de negro como una tormenta a punto de estallar. Yo era una omega, de blanco, temblando bajo el peso del momento.

Recuerdo el día en que bajó por primera vez de aquel coche obsidiana, el Bugatti La Voiture Noire: elegante, ruidoso, raro e imposiblemente caro, igual que él. Me miró una sola vez, con ojos como oro quemado, y dijo: «Cásate conmigo».

Así, sin más.

Pensé que era una broma. ¿Un alfa, CEO de conglomerados, multimillonario, con una omega? ¡Imposible! Me reí, creyendo que tal vez el alfa de la manada Colmillo de Hierro había perdido la cabeza, o quizá estaba borracho. Pero tres días después llegó un convoy. Flores, guardias, un vestido de novia y anillos de plata. La boda era real.

Y ahora, de pie ante él, pronuncié mis votos con manos temblorosas. «Amar y seguir, en luna y sangre, hasta el fin del aullido». Él sonrió levemente; no era una sonrisa cálida, sino de esas que hacen que el corazón olvide cómo latir.

Salimos del pasillo al son de violines, con el aroma intenso de las rosas en el aire. Vi ojos envidiosos en la multitud: lobas de alto rango, lunas por nacimiento susurrando, alfas frunciendo el ceño. Pero no me importó. Era la esposa de Kaelric Varn, el Alfa de Alfas.

El trayecto de regreso fue silencioso. El coche ronroneaba sobre las luces de la ciudad como un depredador satisfecho. Apoyé la cabeza contra la ventanilla y sonreí para mis adentros. Lo logré, pensé. Por fin me ven.

Su mansión se alzaba ante nosotros: mármol negro y luz de chimenea fría, criadas inclinándose al entrar. La noche estaba cargada de promesas. Me volví hacia él, esperando palabras. No llegaron.

Cuando él no se movió, lo hice yo. Mi velo cayó. Mis dedos desataron los cordones del vestido. La seda susurró contra mi piel al deslizarse. Él me observó, inmóvil, y luego salió de la habitación.

Pensé que había ido a buscar algo… hasta que regresó: torso desnudo, ojos oscuros. Mi corazón se aceleró. Su pecho esculpido me dejó mirando; sus músculos y los misterios detrás de sus tatuajes me hicieron preguntarme si era un dios. Era el hocico de un lobo con largos colmillos goteando sangre. Había oído que mataba alfas por diversión. Que había matado al Alfa de Alfas para usurpar el trono.

Luego tracé su tatuaje por el brazo y la mano hasta la cola del lobo, afilada como una hoja, y vi la ironía: un bidón de metal.

«¿Kaelric?», susurré.

No respondió. Inclinó el bidón. El aire se llenó con el olor punzante del combustible.

Mi corazón se detuvo. «¿Qué estás haciendo?»

Su voz fue fría como el invierno. «Cumplir la orden».

«¿Qué orden?»

«La que me convirtió en gobernante de todos. Un alfa casado con una omega: la condición del consejo. Lo que el mundo quería ver. Fuiste el peón que selló mi reinado».

Lo miré fijamente, el mundo derrumbándose a mi alrededor. «¿Tú… me usaste?»

Sonrió con sorna. «Deberías estar orgullosa. Hiciste historia».

Retrocedí un paso. «Kaelric, por favor…»

«¿Crees que te mantendría? ¿A una débil omega en mi cama? Ni de coña. Eres una mancha que hay que borrar».

Esa no era la cara que pronunció los votos, ni los ojos que me propusieron matrimonio.

Me dio la espalda para empapar la puerta con combustible, y vi una escapatoria. Creí que corrí; creí que mis pies se movieron. Me clavó las garras en las costillas antes de que pudiera avanzar, luego me empujó contra la cama: un dolor agudo desgarró mis costillas, calor brotando, sangre goteando por mi costado.

Mi corazón había corrido cuando me confesó su amor, cuando recibí regalos, cuando estuve ante él y dije los votos, pero ahora latía como un pájaro en la jaula de un cazador.

Lo miré y dije: «Kaelric… por favor».

Bufó mientras encendía el mechero.

«Por favor», repetí. Las lágrimas rodaron por mis mejillas, y mis ojos se abrieron como platos cuando dejó caer el mechero.

Por un segundo, el tiempo se detuvo. Luego… ¡whoosh! El fuego saltó a la vida. Cortinas, alfombra… todo devorado por las llamas.

Grité.

Todo ardió excepto la cama. Quería disfrutarlo, quería que yo sintiera el momento, quería que viera lo que se sentía al siquiera atreverse a desear a un alfa.

Vi cómo el velo y el vestido que una vez adoré se quemaban, convirtiendo el encaje en cenizas. Luego cerró la puerta y se marchó.

Arrastré por el fuego tan rápido como pude. Empujé la puerta. No cedió. Allí comprendí mi destino: iba a morir.

Sentí el efecto punzante en las capas de mi piel, luego dentro de mí… asfixiándome, jadeando, alcanzando la puerta que no se abría. El humo se enroscó en mis pulmones mientras el fuego hacía que mi piel se contrajera. Mi garganta ardía. Las lágrimas abrían surcos en el hollín y se secaban al instante.

¿Por qué?, pensé. Solo quería una vida. Tú me ofreciste una mejor… y todo era mentira.

Vi su rostro una última vez: el hombre que creí amar.

«Moriré», murmuré, «pero te cazaré… y te perseguiré… eternamente».

El mundo se volvió oscuro.

Y entonces… luz.

Voces. Risas. Una campana sonando.

Parpadeé. Mi piel estaba limpia. Mis pulmones funcionaban. A mi alrededor había estudiantes: chicos y chicas con uniformes blancos y azules, charlando, riendo, vivos. El aire olía a tiza y sol.

Miré mis manos. Sin sangre. Sin quemaduras.

«Estoy muerta», susurré. «¿Qué está pasando?»

Entonces lo vi.

A Kaelric.

Cruzando el patio, rodeado de otros siete, todos con uniforme, todos mirándome como si supieran algo que yo no.

Mi pulso se detuvo. «Dios mío…»

Se volvió. Nuestros ojos se encontraron. Sus labios se curvaron en esa misma sonrisa burlona.

Pensé que la muerte era el final.

Pensé que no había futuro.

Pero ahora, la muerte es el pasado… y él todavía está aquí.

Y tal vez… yo también.