A noite chegou agitada, a alcateia ainda estava agitada, como se já não fosse madrugada, passos no muro, vozes baixas nos corredores, o som de metal empurrado de um lugar para outro. River, enfim, cedeu no quarto, depois de um dia muito longo, deitou de lado, o braço sob a cabeça, o outro estendido para o lado de Lyra, que estava sentada numa poltrona ao lado como se o vigiasse para garantir que ele realmente descansaria.

Enquanto isso, Lua adormeceu com facilidade que não combinava com suas preocupações e medos. Talvez fosse o cansaço, talvez fosse o fato da lua cheia estar chegando e isso acalmar seu coração, porque finalmente assim veria Caleb mais humano. O sono a pegou pela mão e levou de volta ao lugar onde a história sempre reencontrava o mesmo ponto.

A floresta, o cheiro de fumaça, o céu sem lua, só o brilho vermelho de alguma coisa queimando ao longe. Passos atrás dela, muitos, e muitas vozes.

“Entreguem a loba-oráculo…”

A clareira abriu de repente, como um rasgo no mundo, o