Era seu aniversário, mas nada naquela manhã fazia parecer que o dia teria algo de especial. A espuma do sabão escorria pelos dedos finos de Lyra enquanto ela esfregava o chão áspero da ala principal da alcateia, de joelhos, com os cabelos presos em um coque frouxo que não parava de se desfazer, fazendo os fios dos cabelos loiros escaparem do elástico que os prendiam. Ao seu lado, Petra bufava, com o rosto suado e as mangas da blusa arregaçadas até os cotovelos.— Você já percebeu que quanto mais a gente esfrega, mais esse chão parece sujo? — murmurou Petra, torcendo o pano no balde pela terceira vez.Lyra soltou um sorriso fraco, mas não respondeu. Estava concentrada em limpar uma mancha escura perto da escada de pedra. Precisava deixar tudo perfeito, assim poderiam ir para a festa durante a noite. O silêncio que pairava entre elas foi quebrado por risadas estridentes e passos de salto ecoando pelo corredor. As duas se entreolharam antes de se levantarem lentamente, como quem antecip

AVISO DE GATILHO: ABUSO SEXUAL E VIOLENCIA (Se não se sente confortável com esse tipo de conteúdo, pule este capítulo)Não havia mais esperança.O som da festa já era só um eco distante, ficando cada vez mais baixo a medida que Lyra era arrastada para o calabouço. Nunca tinha ido ao local porque iria? Era destinado aos piores criminosos… Agora ela estava sendo tratada como um desses na verdade, pior que eles pois sua punição era desumana, cruel, asquerosa. Qualquer criatura que tivesse um coração pulsante em seu peito sabia que aquilo era além de errado, que era uma abominação, mas aqueles homens pareciam não ter coração, ou consciência. Eram vis, maus, não se podia nem dizer que eram selvagens, pois a selvageria é guiada por instinto, e nenhuma criatura tem um instinto tão tenebroso como a vontade que guiava aqueles lobos. A luz das tochas projetava sombras monstruosas nas paredes do calabouço, e quando as portas de ferro se fecharam com um baque que reverberou em seus ossos, ela so

Enquanto ali uma morte brutal parecia prestes a acontecer, mais ao fundo da caverna algo que mudaria tudo repousava num sono incubido de magia. Correntes grossas envolviam seus pulsos e tornozelos, gravadas com runas prateadas de contenção, cintilando com a mais pura magia, prendendo o imenso monstro com garras enormes e pelo negro. O tempo não passava naquele lugar, sua alma estava presa no abismo da própria mente, onde a luz não existia, onde o silêncio pesava como pedra e a única sensação era o vazio eterno.Mas então… algo rompeu o silêncio e a escuridão.Uma voz fraca, trêmula, que se o silêncio absoluto não existisse mal se poderia ouvir.— Por favor, que pelo menos seja… seja rápido…A súplica ecoou por todo o vazio.Aquela imensa criatura se mexeu pela primeira vez em séculos. Dentro de sua prisão, seus olhos se abriram, confusos, mas atentos, a forma humana do monstro guiou os olhos vermelhos pela escuridão em busca de qualquer passagem, qualquer luz, ao passo que o corpo mo

Aquelas palavras caíram sobre ele como uma lâmina afiada. Por um instante, River ficou sem reação. Depois, aproximou-se um pouco mais, mas sem cruzar o limite do espaço que ela protegia com o corpo trêmulo.— Eu jamais tocaria em você da forma que aqueles porcos fizeram — disse com firmeza, e seus olhos faiscaram como brasas sob a luz da fogueira. — Nunca.Lyra o olhou com desconfiança, mas havia algo na sua voz que não combinava com os outros. Não havia luxúria, nem malícia, nem superioridade. Havia raiva, mas não contra ela, era como se ele estivesse furioso por ela.No entanto, algo no fundo de sua mente lhe disse que o alfa Kael também não parecia com os outros e mesmo assim ordenou que seus homens fizessem tudo o que fizeram.— Quem… Quem é você? — sussurrou com dificuldade, as mãos agarradas ao tecido que a cobria.— River, me chamo River — respondeu ele, abaixando-se lentamente até ficar sentado sobre os calcanhares, na mesma altura que ela. — E você? Qual seu nome?Houve uma p

Mas ele já estava correndo em direção a parte da frente da caverna e saltando em direção a entrada da caverna. Os cabelos negros foram a última coisa que Lyra viu antes de correr atrás, tsem entender porque aquele homem estava tão alerta.Quando finalmente alcançou a abertura, ofegante e com o coração aos pulos, sentindo o corpo dolorido reclamar, deu de cara com uma cena quase cômica.River estava parado no meio da clareira, o peito arfando, os olhos vidrados no céu, e rosnados saiam de sua garganta enquanto ele girava ao redor de si mesmo olhando para cima, como se pronto para despedaçar qualquer inimigo. Mas não havia nenhum lobo, nenhum renegado, apenas o céu azul-acinzentado e um avião comercial cortando as nuvens com seu ronco grave e constante, um pouco baixo demais.— Mas… o quê...? — Lyra piscou, sem acreditar. — Um avião?River continuava imóvel, os olhos grudados naquela máquina de ferro que desaparecia lentamente entre as nuvens. Ele parecia pasmo, como se tivesse visto um