O noticiário da manhã trouxe a manchete em letras grandes: “Roberto Salgado sob investigação: contratos de fachada expostos.” Para a maioria, era apenas mais um sócio envolvido no escândalo Monteiro Corp. Para Clara, era o prenúncio de um novo perigo.

Ela lia a notícia em silêncio quando Augusto chegou ao apartamento, o semblante carregado.

— Precisamos reforçar sua segurança — disse ele, jogando sobre a mesa alguns papéis. — Salgado não é como Adriano. Ele não tem charme, não tem máscaras. Ele resolve no escuro, com violência.

Clara fechou os olhos por um instante. A vida já havia lhe tirado tanto. Agora vinha o risco físico, palpável, como uma sombra que rondava sua porta.

— Estou cansada de ter medo — murmurou. — Mas se ele acha que vou recuar, está enganado.

Naquela mesma tarde, Clara encontrou-se com Elena em um café discreto. A ex-amante parecia ainda mais tensa, as unhas marcadas de tanto serem mordidas.

— Você não entende — disse Elena, quase num sussurro. — Salgado não é um h