CATERINA

O salão privado da mansão estava silencioso, exceto pelo som suave do decanter onde Caterina servia o próprio vinho. Cada movimento era calculado, elegante, frio.

Ela observava os jardins lá fora, como se fossem um tabuleiro de xadrez.

— Seu filho está perdendo o foco — disse uma voz masculina às suas costas.

Era Vittore Moretti, primo distante, conselheiro de longa data e um homem cuja lealdade à família sempre fora absoluta.

Ele próprio, temido nos bastidores.

— Não — respondeu Caterina, calmamente. — Ele está cedendo.

E quando Lorenzo cede… o que vem depois é sempre destruição.

Vittore cruzou os braços.

— A professora pode ser um problema.

Caterina sorveu um gole do vinho, sem emoção.

— Todos podem ser um problema. A diferença… é que alguns precisam ser eliminados com mais delicadeza.

Vittore estreitou os olhos.

— E Lorenzo?

Ela sorriu, um sorriso tão suave quanto mortal.

— Lorenzo nunca precisou saber de tudo que faço pelo bem dele.

ELENA

Elena caminhava até o carro, aind