A manhã estava suspensa.

Nem clara, nem nublada. Um céu de algodão silencioso pairava sobre a Casa Entre, como se tudo estivesse em pausa — até mesmo o tempo.

Foi Joana quem ouviu primeiro: o portão chiou. Mas não como de costume. Chiou como se engasgasse, hesitante.

Sol largou as pedras que alinhava em espiral e correu até o portão. Helena, com as mãos ainda sujas de tinta, parou na soleira da casa. Mirna sentiu o vento mudar e sussurrou:

— Hoje chega gente com peso nos ombros.

Clarice surgiu