La luna llena pendía alta en el cielo, teñida de un rojo oscuro y vibrante que parecía arder con un fuego interno. En un campo devastado por la guerra, las sombras bailaban entre los restos humeantes y los cuerpos caídos. El aire estaba cargado de un olor metálico, una mezcla insoportable de sangre fresca y tierra quemada.

Aeryn se arrodilló, temblando, con las manos ensangrentadas sobre la tierra helada. Frente a ella yacía un hombre, o lo que quedaba de él, con los ojos abiertos y brillantes, como si desearan hablarle a través de la muerte. Oírlo. Encontrarla.

—No me dejes… —susurró, una voz quebrada que retumbaba en su mente, como un eco eterno que nunca podía ignorar—. Te esperaré en cada vida… hasta que volvamos a encontrarnos.

El llanto de Aeryn cortó la noche, quebrando la pesadilla en mil fragmentos. Saltó en la cama, sudorosa, con el corazón golpeando en su pecho como un tambor de guerra. Sus manos temblaban mientras buscaban el borde de las sábanas, tratando de anclarse a la realidad que parecía escaparsele entre los dedos.

Miró el reloj al lado de la cama: 3:33 a.m.

Siempre la misma hora. Siempre la misma angustia.

Sus dedos rozaron la piel de su pecho y sintió una marca reciente, un arañazo sangrante que no recordaba haberse hecho. Su respiración era irregular, las lágrimas se negaban a dejarla en paz. ¿Era un sueño? ¿O un recuerdo? Algo que la estaba llamando desde muy lejos, desde otra vida, o tal vez, desde otra era.

Se vistió lentamente, tratando de calmar la tormenta que le ardía en el pecho. La luna sangrienta fuera de su ventana parecía recordarle que nada volvería a ser normal.

Al llegar a la oficina, la fría estructura de Virel Industries le pareció un castillo inexpugnable, lleno de sombras que no la dejaban respirar. Los tacones resonaban sobre el mármol pulido, un ritmo constante que trataba de mantener el control de sus propios nervios.

Desde que había aceptado el puesto de asistente personal de Lucien Virel, el CEO más joven y temido de toda la ciudad, su mundo había cambiado drásticamente.

Lucien era un enigma envuelto en elegancia y poder. Alto, de ojos grises como tormentas, con una presencia que llenaba la habitación incluso antes de que hablara. Y algo en él —algo que no podía explicar— hacía que sus sueños sangrantes se volvieran más reales.

Justo cuando cruzaba las puertas dobles hacia su oficina, el aire pareció cargarse. La puerta de cristal se abrió con un sonido sutil y allí estaba él, esperándola, con una expresión tan intensa que le atravesó el alma.

—Aeryn —dijo con voz profunda, suave, pero llena de un mandato indiscutible—. Cierra la puerta.

Ella obedeció sin dudar, sintiendo cómo el pulso le golpeaba con fuerza en las sienes.

—Hay algo que necesitas saber —comenzó Lucien, sus ojos fijos en los de ella—. Tus sueños. Lo que estás viviendo… no es casualidad.

Aeryn tragó saliva, incapaz de apartar la mirada de esos ojos que parecían leer cada pensamiento suyo.

—No entiendo —murmuró—. Son solo pesadillas, ¿no?

Lucien se acercó lentamente, y el espacio entre ellos se volvió eléctrico.

—No son pesadillas. Son recuerdos. Tu alma está atrapada entre dos tiempos, entre dos vidas. Y estoy aquí porque te he estado buscando durante siglos.

Un escalofrío recorrió su espalda. La incredulidad luchaba contra algo más profundo, un latido de verdad que dolía por dentro.

—¿Qué quieres decir con “buscando durante siglos”?

—Que no eres quien crees ser, Aeryn. —Su voz bajó, casi un susurro que la envolvió—. Eres la reencarnación de alguien que fue prometida a mí, pero que fue arrebatada por la oscuridad y la traición.

Ella parpadeó, su mente girando en círculos.

—¿Prometida? ¿Tú y yo?

Lucien asintió, sin apartar la mirada.

—Y esa no es la peor parte. Estás comprometida con otro hombre. Un vampiro. Caius Dravell. Él quiere poseer tu sangre por razones que aún no entiendes.

La cabeza de Aeryn daba vueltas. Todo parecía sacado de un cuento de terror, o una fantasía demasiado absurda para creer.

—¿Vampiros? ¿Hombres lobo? —murmuró, incrédula.

—Y no solo eso —Lucien le tomó la mano—. Estás embarazada.

El impacto la dejó paralizada. Un calor extraño le inundó el vientre.

—¿Embarazada? —preguntó, la voz temblando—. Pero yo… no podía…

—Es más que un embarazo. —Lucien apretó suavemente sus dedos—. Este niño puede cambiarlo todo. Es la llave para una profecía que puede traer la paz… o la destrucción.

Las lágrimas comenzaron a rodar por las mejillas de Aeryn mientras se sentaba, abrumada.

—¿Y qué se supone que haga? —susurró—. No entiendo nada. ¿Por qué yo? ¿Por qué ahora?

Lucien se arrodilló frente a ella, con la seriedad de un hombre que lleva siglos cargando un peso imposible.

—Porque el tiempo se acaba. Porque hay fuerzas que no entienden el amor, solo el poder. Porque si no recuerdas quién eres y por qué estás aquí, perderemos todo.

Un ruido en la puerta la hizo mirar hacia arriba. Alguien la observaba desde el umbral: una mujer de ojos negros y sonrisa enigmática, que parecía esconder secretos más oscuros que la noche misma.

—Ella te ayudará —dijo Lucien sin apartar la vista de Aeryn—. Pero no confíes en nadie completamente.

Esa mujer era Selene, la única persona capaz de traer los recuerdos de su vida pasada. O de destruir lo poco que quedaba de su cordura.

Esa noche, de regreso en su apartamento, Aeryn abrió una caja antigua que había encontrado esa misma mañana en su casillero, sin saber quién la había dejado allí.

Dentro, un medallón de plata, frío al tacto, con un grabado que reconoció de inmediato: una luna creciente atravesada por una daga.

Al tocarlo, un torrente de imágenes y emociones la invadió: la voz de un hombre que le susurraba promesas en un idioma olvidado, una guerra de razas sobrenaturales, la traición de alguien en quien confiaba y la sangre derramada en nombre de un amor que nunca pudo tener.

El llanto que soltó fue desesperado, lleno de todo el dolor que guardaba sin saberlo.

Y en ese momento, supo que su vida cambiaría para siempre.

Que el hombre de sus sueños, de sus pesadillas, la esperaba.

Y que el tiempo no estaba de su lado.