El amanecer apenas se insinuaba entre las copas de los árboles cuando Helena lo notó. Aquel rastro carmesí que descendía por la corteza del roble centenario no era savia. La sustancia, demasiado espesa y brillante bajo la tenue luz matutina, formaba un patrón que parecía palpitar con vida propia. Extendió su mano, deteniéndose a milímetros de tocarlo.

—No lo hagas —la voz de Darius surgió a sus espaldas, firme como el acero—. Es una marca territorial.

Helena se giró para encontrarse con su mirada impenetrable. Llevaba días comportándose con una frialdad calculada que la desconcertaba, como si hubiera levantado un muro invisible entre ambos.

—¿Sangre? —preguntó, retrocediendo instintivamente.

—Un mensaje —respondió él, escrutando los alrededores con ojos entrenados para detectar amenazas—. Y no estamos solos.

A pocos metros, Karev, el anciano druida que los había acogido en su cabaña del bosque durante la última semana, se acercó con paso lento pero decidido. Sus ojos, del color del ám