A sombra atravessava a neve.

Devagar.

Pesado.

Arrastado por correntes prateadas que queimavam o chão a cada passo.

Lyria sentiu o coração bater tão forte que parecia que ia rasgar o peito.

— Não… não… não… por favor…

As três versões dela — Luz, Sombra e Vazio — observavam em silêncio absoluto.

A menina — a primeira versão — sorriu.

— O Elo fez sua escolha.

Kael e Elyon continuavam presos nas correntes, puxados em direções opostas, gritando o nome dela, lutando tanto que o gelo do chão rachava.

— LYRIA!

— LYRIA, OLHA PRA MIM!

Ela olhou.

E viu.

A sombra finalmente saiu da neblina.

E era—

KAEL.

Sangrando.

Arrastado.

As correntes presas no peito e nos pulsos.

Os olhos azuis brilhando entre medo, desespero e…

Entrega.

Ele tentou dar outro passo — e caiu de joelhos na neve.

— Lyria… — a voz dele saiu quebrada — …não deixa o Elo fazer isso comigo…

Lyria desabou em prantos.

— NÃO!

KAEL, NÃO!

EU NÃO QUIS!

EU NÃO ESCOLHI ISSO!

Elyon rugiu atrás dela — puro ódio, puro desespero, puro