O mensageiro não estava sozinho. Atrás dele, emergindo da floresta como sombras moldadas pela própria terra, vieram três figuras. Nenhuma delas era totalmente humana — nem completamente lobo. Eles caminhavam com o peso da história nos ombros, cada passo ecoando como um sussurro antigo.

— Guardians — disse o mensageiro. — O que restou deles. E o que será de você.

A primeira era uma mulher de pele escura, olhos como carvão em brasa e longos dreadlocks decorados com ossos. Carregava um arco entalhado com símbolos vivos. A segunda, um homem de olhos azuis gelados, envolto em um manto de pele prateada, com marcas tribais que dançavam sobre sua pele conforme ele respirava. O último, uma criatura muda — metade fera, metade espírito, com olhos vazios que fitavam Melanie como se a reconhecessem de outra vida.

Ela tentou recuar, mas o mensageiro ergueu a mão.

— Não tema. Eles são seus guias. E seu sangue os reconhece.

Melanie sentiu algo pulsar em seu peito. Um calor antigo. Um chamado que grit