A tempestade caiu sobre Istambul naquela noite como um presságio. Relâmpagos cruzavam o céu, rasgando o escuro com violência, e o som dos trovões se confundia com os barulhos dentro da mansão. Mehmet havia convocado todos os homens de confiança. A sala de reuniões, escondida atrás de uma parede falsa no andar térreo, estava cheia de tensão e ódio contido.

Eu assistia tudo de uma cadeira no canto da sala, minha presença permitida apenas porque Mehmet havia exigido. Ainda assim, eu sentia os olhares desconfiados, julgadores, de todos ao meu redor. Para eles, eu era apenas a médica que se tornara a amante do chefe. Mas o que ninguém sabia é que, com o tempo, eu também estava me tornando algo mais — uma sombra dentro do império de Mehmet, uma testemunha dos horrores e das glórias daquele reino sangrento.

Ele entrou por último, os olhos negros mais sombrios do que nunca. Estava com uma camisa escura, as mangas dobradas, revelando os antebraços fortes. A arma presa à cintura parecia parte d