Quando a noite caiu, trazendo consigo o ar morno e perfumado do início do verão, a mansão estava mergulhada em um silêncio desconfortável. O sol já havia desaparecido no horizonte e a brisa suave fazia as cortinas da sala dançarem lentamente. Deise, sentada no sofá da sala de estar, tentava se concentrar no livro aberto em seu colo, mas os pensamentos que fervilhavam em sua mente não a deixavam sequer processar uma linha.

Foi nesse momento que Maria se aproximou com passos leves, os sapatos batendo suavemente no assoalho polido. Sua voz, como de costume, era gentil e cheia de respeito.

— Senhora Duarte... o jantar está pronto. Posso mandar servi-la?

Deise nem ergueu os olhos da página. A voz saiu baixa, quase indiferente.

— Estou sem fome, Maria.

A governanta hesitou um pouco, parecendo querer insistir, mas acabou soltando a informação com o tom de quem sabia que não seria bem recebida:

— O senhor Lucas acabou de ligar. Disse que chegará cedo para o jantar.

Deise fechou o livro devaga