Al ver que se trataba de Ragnar, Azhren detuvo sus movimientos, pero no soltó a Azucena ni aflojó su agarre. Sujetada con fuerza entre sus brazos, ella parecía aún más frágil, con el rostro bañado en lágrimas y el cuerpo rígido por la desesperación.

Azhren, en lugar de apartarse o disimular, empezó a hablar intentando proyectar seguridad.

—Señor Ragnar —pronunció, con una sonrisa que pretendía suavizar la incomodidad—, lamento que nos haya encontrado en esta situación. Solo estoy tratando de pasar un buen rato con esta hembra...

Las palabras se deslizaron con naturalidad de sus labios, como si no hubiese nada de anormal en lo que Ragnar acababa de presenciar.

El Beta entrecerró los ojos y frunció el ceño.

—¿Ah, sí? —articuló él.

Azhren, consciente de que no podía mostrarse desafiante ante el Beta, adoptó una actitud de sumisión disfrazada de justificación.

—Tengo entendido que esta hembra no es más que una esclava —mencionó—. Así que no debería importar si me la quedo por esta noche,