A cabine do velho navio cargueiro, que rangia e cheirava a sal e óleo diesel, tornou-se o palco de uma revelação que estilhaçou os frágeis planos de Leonardo e Sabrina. Istambul, o destino exótico que prometia respostas e talvez um confronto com o Consórcio Sombra, dissipou-se como uma miragem diante das palavras urgentes de Beatriz. O "Custos Clavis", o artefato que Lorenzo Bellini confiara a Isabella Rossi, a chave final para o poder da Serpente de Cristal, não estava do outro lado do mundo. Estava em casa. Na mansão Rossi. No coração do império que Don Tulio Costello agora controlava com mão de ferro.

"Voltar?" Sabrina sussurrou, a palavra um eco de descrença e pavor. "Para a cidade? Para a mansão? É suicídio, Leonardo! Tulio nos caçará como cães! Rocco, se ainda estiver por aí…" Leonardo, o rosto pálido sob a luz fraca da cabine, segurou a mão dela. A fúria inicial pela reviravolta do destino dera lugar a uma fria e calculista determinação. "Se o 'Custos Clavis' é o que Beatriz di