A fumaça do charuto pairava densa no ar, um véu cinzento que se agarrava às cortinas de veludo pesado e aos móveis escuros da sala. O único som, além da respiração contida dos homens presentes, era o tilintar discreto do gelo num copo de uísque, manuseado com lentidão calculada por Don Vincenzo Costello. Seus olhos estavam fixos no recém-chegado, um homem que parecia deslocado naquele antro de poder e perigo, como um falcão selvagem momentaneamente pousado em meio a lobos.Leonardo.Esse era o nome que fora sussurrado nos corredores da famiglia nos últimos dias. Um nome que carregava consigo um eco de mistério, uma ausência de história que, para homens como Don Costello, era tanto uma curiosidade quanto um potencial alarme. Ele não se apresentara com um séquito de recomendações ruidosas, nem com a subserviência habitual daqueles que buscavam um lugar à sombra protetora – e lucrativa – da máfia Costello. Fora indicado por um consigliere de uma família aliada da Sicília, um homem cuja p

Os dias que se seguiram à "coleta" na floricultura foram uma sucessão de testes velados para Leonardo. Tulio, o braço direito e sombra de Don Costello, tornou-se sua companhia constante, um observador silencioso cuja presença era tão reconfortante quanto a de um lobo à espreita. Diferente da brutalidade quase teatral de Rocco, a ameaça de Tulio era mais sutil, mais fria, residindo em seus olhos penetrantes e na economia de seus movimentos, cada um deles carregado de uma eficiência mortal.A nova tarefa de Leonardo chegou numa manhã chuvosa. Tulio o encontrou no pequeno apartamento nos fundos de uma lavanderia, outro dos negócios de fachada dos Costello, que lhe fora designado como morada temporária."Temos um assunto a resolver no Porto," Tulio disse, sem rodeios, enquanto Leonardo terminava um café amargo. "Um dos nossos… inquilinos… parece ter desenvolvido ouvidos seletivos para as nossas instruções sobre o uso do cais."Leonardo apenas assentiu, terminando o café. Ele entendia a li

A imagem da pequena porta de serviço nos fundos do Banco Rossi & Filhos não saía da mente de Leonardo. Era uma dissonância na sinfonia de segurança ostensiva do edifício, uma nota aparentemente insignificante que, para um ouvido treinado como o seu, soava como uma promessa de vulnerabilidade. Passara os últimos dias imerso em plantas baixas genéricas da área, cruzando informações com os horários de entrega da empresa de catering que anotara. A passividade da observação à distância já não era suficiente. Ele precisava se aproximar, sentir o pulso daquele ponto cego.A decisão de agir amadureceu durante uma madrugada de insônia, o silêncio do seu quarto temporário quebrado apenas pelo gotejar de uma torneira mal fechada – um lembrete constante das pequenas falhas em sistemas aparentemente perfeitos. Seu objetivo misterioso, a razão pela qual se submetia àquele jogo perigoso com os Costello, exigia que ele não fosse apenas um peão, mas um jogador ativo, capaz de influenciar o tabuleiro.

O som da maçaneta girando foi como uma sentença de morte nos ouvidos de Leonardo. Em milésimos de segundo, sua mente, treinada para o combate e a sobrevivência, processou as opções. Lutar era impensável; o alarme seria acionado antes que ele pudesse neutralizar quem quer que estivesse do outro lado. Fugir pela mesma porta era impossível. Restava a escuridão, sua única aliada naquele momento.Com a agilidade de uma pantera, ele se moveu para o canto mais distante da sala, atrás de um grande armário de arquivamento de metal, o dispositivo USB com o software de invasão ainda em sua mão, o d******d dos projetos de segurança do banco paralisado a talvez setenta por cento. Prendeu a respiração, o coração martelando um ritmo frenético contra suas costelas, cada fibra de seu ser em alerta máximo.A porta se abriu com um rangido suave, revelando a silhueta de um homem contra a luz fraca do corredor. Não era um guarda uniformizado. Era mais alto, mais imponente. Leonardo amaldiçoou sua sorte qu