O salão de jantar da família Monteiro brilhava sob a luz dos lustres de cristal. Eduardo mexia o vinho em sua taça, pensando no processo que deveria estudar mais tarde, quando a porta se abriu com um estrondo leve demais para ser apenas descuido. Juliete surgiu como se fosse a dona da casa. Vestido vermelho chamativo, joias tilintando e um sorriso que misturava triunfo e provocação.

— Primo querido — ela exclamou, avançando sem pedir licença e beijando-o duas vezes nas faces. — Como está?

Eduardo manteve a compostura, mas por dentro já suspirava. Sempre a mesma energia sufocante.

Juliete não esperou resposta. Sentou-se ao lado dele, ajeitou o vestido de forma estudada e, diante dos olhares de outros parentes, lançou a frase que transformava cada encontro num suplício:

— Mamãe sempre dizia que você seria meu. Lembra do pacto dos nossos pais?

Eduardo fechou os olhos por um segundo. Claro que lembrava. Um jantar de domingo, as famílias reunidas, cerveja demais sobre a mesa. Entre risos,