El otoño en Boston era una sinfonía de fuego y oro: los árboles del campus se vestían de rojo, naranja y ámbar, como si el mundo entero celebrara un renacimiento silencioso. Patricia regresó bajo ese cielo ardiente, con la maleta ligeramente más pesada, no por lo que llevaba dentro, sino por lo que traía en el alma, y el corazón más ligero de lo que había estado en meses. Bulgaria la había sanado, no con palabras, sino con presencia. Sus padres no le habían pedido que se quedara. Al contrario: le habían devuelto su libertad, limpiada de culpa y reforzada por el amor incondicional.

Robert la esperaba en el aeropuerto.

No con flores ni discursos grandiosos, sino con una chaqueta desgastada, las manos en los bolsillos y una mirada que decía todo lo que las palabras habían fallado en transmitir antes. No hubo abrazo inmediato. Solo un instante de silencio, denso y sagrado, en el que ambos reconocieron que ya no eran los mismos de la última vez.

—Estás aquí —dijo él, con una voz que sonaba