O relógio da recepção marcava 15h55 quando Isadora e Catarina surgiram no hall principal da sede da Mendes International. Ambas estavam impecáveis, vestidas para impressionar e marcar território. Isadora em um conjunto de alfaiataria cinza-escuro que delineava seu corpo com elegância; Catarina, com sua presença inconfundível, exalava respeito e autoridade. Ela não precisava dizer quem era — o ambiente se moldava à sua volta.

A recepcionista levantou-se num pulo.

— Senhora Mendes, senhora Catarina... o senhor Alcântara já está na sala de reuniões três.

Catarina. Fundadora da empresa, executiva visionária e mulher de fibra. Mesmo tendo confiado a presidência a Isadora há alguns anos, seu nome ainda carregava peso, e sua presença fazia os olhos se voltarem e as posturas se ajustarem.

Isadora assentiu com um leve movimento de cabeça. O salto de Catarina ecoava com confiança pelo corredor silencioso. Quando pararam diante da porta, Isadora respirou fundo, mas quem girou a maçaneta foi a t