A tarde transcorreu sob um clima de impaciência e nervosismo na mansão dos Whitford. Nenhuma notícia sobre Helena havia chegado, e era como se ela tivesse sido tragada pela terra — ninguém sabia ao certo onde ela estava. Seu pai, já informado do desaparecimento, interrompeu a viagem que fazia e retornou imediatamente à cidade.

Diferente do pai e do avô, Alexander passou o dia ocupado com os assuntos da empresa e os caprichos de Isabelle. Ainda assim, em meio à rotina, sentia uma estranha inquietação — como se estivesse deixando algo importante passar despercebido.

Enquanto fingia ouvir as instruções da secretária, seus olhos se fixaram mais uma vez no celular. O número desconhecido que ligou tarde da noite aparecia na tela, e ele franziu o cenho, incomodado por não conseguir se lembrar exatamente do teor da conversa.

A secretária, percebendo sua distração, se retirou em silêncio. Assim que ficou sozinho, Alexander se levantou e caminhou até o aparador para preparar uma dose de bebida.