A manhã havia passado voando. Alina estava atarefada com Isabela, com pequenas tarefas da casa e até com um problema inesperado: um for-necedor de frutas e legumes chegou sem aviso, e Alice teve que lidar com ele pessoalmente.

Foi quando, já perto do meio-dia, Alice a chamou no corredor, com a bandeja do almoço nas mãos.

— “Alina, querida, será que pode levar o almoço do senhor Joaquim e do Rodrigo no escritório? Preciso resolver essas entregas e está uma lou-cura aqui.”

Alina hesitou, o coração apertando no peito.

— “Eu... claro. Eu levo.”

Não podia dizer não, ainda que o simples pensamento de encarar Joaquim a deixasse nervosa. Desde a noite anterior, não o tinha visto mais. Ele sumira na manhã, e ela ainda sentia a intensidade daquilo tudo em seu corpo, em sua mente… em sua alma.

Verônica e Isabela almoçavam juntas na mesa da varanda. Alina passou por elas com a bandeja, sem conseguir disfarçar o nervosismo. Estava com o colar ainda no pescoço, algo que pesava e queimava em s