Antes que Joaquim pudesse responder, Clara tentou se aproximar e forçou um beijo. Ele virou o rosto, empurrou-a com firmeza, ela começou a chorar dizendo que estava arrependida e que estava com saudade. —Joaquim não tinha paciência para esse tipo de conversa com ela, ela tinha feito uma escolha. Ele a afasta, mas não percebe que o batom manchou sua camisa branca.

— SEGURANÇA! — Ele gritou para o interfone. — Acompanhem a senhora Clara para fora imediatamente. E a partir de hoje, ela não sobe mais.

Claramente fora de controle, Clara ainda lançou um último olhar venenoso antes de sair arrastada. Joaquim socou a mesa, frustrado por não ter previsto essa aproximação.

Agora, saindo do banho com uma toalha na cintura, Joaquim encontrou Alina em seu quarto — e por um instante, sentiu um enorme alívio.

— Alina... — começou, mas a esperança murchou ao ver o que ela segurava.

— Você devia ter me contado — disse ela, com a voz trêmula, tentando esconder o abalo. — Mas não precisa se explicar.