Mas antes que conseguissem agir, Clara já havia chegado até Joaquim.

— Que festa linda... — ela disse, em tom sarcástico. — Uma pena eu não ter sido convidada para o aniversário da minha filha.

— Clara, saia daqui. Agora. — Joaquim foi direto, a voz fria, o olhar duro.

— Que forma horrível de tratar a mãe da aniversariante. Sabe, eu só queria ver minha filha, Joaquim. Não tenho esse

direito?

Joaquim gelou por dentro. O timing era terrível. Seu olhar percorreu os rostos dos convidados, já atentos à cena. Um

escândalo seria inevitável se Clara fosse expulsa naquele momento. Respirou fundo.

— Pode ficar — disse seco. — Mas não cause nenhum problema. Ou será retirada imediatamente.

Clara sorriu, triunfante, e olhou ao redor como se a festa fosse sua. Por dentro, Joaquim estava fervendo.

Ela tentou se aproximar de Isabela, mas a menina apenas olhou com estranhamento.

— Oi, meu amor... — Clara se abaixou, forçando a voz doce. — A mamãe tá aqui.

Isabela olhou confusa para Verônica, depois