AVISO DE DISPARADOR: ABUSO SEXUAL Y VIOLENCIA

Ya no había esperanza.

La luz de las antorchas proyectaba sombras monstruosas en las paredes del calabozo, y cuando las puertas de hierro se cerraron con un estruendo que reverberó en sus huesos, supo: allí no existía diosa, ni justicia, solo maldad, solo crueldad. En ese instante, Lyra cerró los ojos y lloró en silencio, implorando a la diosa de la luna que la matara de una vez. No quería sufrir, no de ese modo…

La mano del líder, callosa y apestando a vino rancio, le agarró la barbilla con fuerza suficiente para hacerle crujir los dientes, hundiendo los dedos en su mandíbula y obligándola a mirarlo.

—De las omegas, tú eres la más bonita —su aliento la golpeó como un puñetazo, caliente y ácido—. Qué suerte la nuestra que el Alfa te haya desechado.

El ambiente apestaba a muerte: huesos triturados bajo las botas, óxido en los barrotes, y algo peor, el hedor dulzón de la desesperación, ese que se pegaba en la garganta. Los hombres a su alrededor ya no eran humanos; eran sombras con dientes, ojos brillando como cuchillas en la oscuridad. Eso era lo único que veía: el peor tipo de monstruo, de esos que deberían estar encerrados en la parte más oscura del infierno.

Lyra fue arrojada contra la pared, el impacto abrió un corte profundo en su frente, y la sangre resbaló por su rostro, manchando la piel clara y delicada. Alguien soltó una carcajada cuando cayó de rodillas, un gemido escapando de sus labios.

—¿Así que esta es la rechazada del Alfa?

Las manos de ellos eran arañas, reptando por sus piernas, su cintura, su cabello, marcando territorio.

—Deberías agradecer —murmuró uno, enredando los dedos en su cuello—. El Alfa podía haberte matado, pero te dejó… para jugar.

Intentó hablar, pero la voz le falló.

—Nada. No eres nada —escupió el segundo soldado, agachándose frente a ella y abofeteándola con fuerza—. Solo carne para que usemos. A nadie le importa lo que hagamos contigo, a nadie le importas.

Todo se volvió un espectáculo distorsionado de miedo y dolor. Los soldados la asustaban a propósito, haciéndola encogerse, golpeándola, y en algún momento le rasgaron la ropa, dejándola desnuda, riéndose felices de su sufrimiento, uñas hundiéndose en su muslo, el chasquido del tejido rasgado. Alguien la pateó en las costillas, y el grito que salió de su boca fue ahogado por un trapo sucio que le metieron entre los dientes.

Y entonces…

Lyra abrió los ojos de par en par.

Pero su voz ya no era humana, era el silbido de un animal acorralado y herido.

Del fondo de la celda, un soldado trajo la marca: un hierro en forma de luna rota, rojo como el infierno.

—Quédate quietecita, flor —su sonrisa tenía el mismo filo que un hacha—. Va a doler menos… o no.

Cuando el metal tocó su piel, el grito de Lyra resonó en el aire.

Pero fue un apagón breve. El siguiente puntapié en el estómago la despertó; estaba desnuda en el suelo de piedra, la marca palpitando como un segundo corazón, el aire faltándole en los pulmones.

La noche no terminaba; parecía lejos de hacerlo.

—Ahora vamos a jugar, omeguilla… —dijo uno de ellos, acercándose mientras se desabrochaba los pantalones.

Los soldados se turnaban como perros en un matadero, cada uno dejando su marca en Lyra: sangre bajo las uñas, mordidas en el hombro, moretones morados latiendo en sus muslos. Ella ya no gritaba; sus labios estaban partidos, su voz había desaparecido, la garganta ardía. Todo dolía. Incluso sus lágrimas se habían secado.

Uno la tomó del cabello, escupiéndole en la nuca mientras reía:

Otro la volteó boca abajo con el pie, girándola como a un animal sacrificado:

Lyra ya no estaba allí. Su espíritu flotaba en el techo mugriento, observando cómo su propio cuerpo era destrozado sin compasión. Solo carne, solo huesos, un saco vacío donde antes habitaba una loba.

Hasta que la puerta se abrió.

Un soldado más joven entró, la nariz torcida de asco:

El líder, todavía ajustándose el cinturón, le dio una patada en las costillas. La marca ardió de nuevo, pero ella ni siquiera gimió.

—Levántate, basura, vas a dar un paseo.

No reaccionó; sus miembros no respondían, su corazón apenas latía.

—¿Carajo, finges estar muerta?

Entonces uno de los soldados le arrojó un balde de agua. El golpe helado la azotó como un látigo; tosió, sangre y líquido chorreando por su barbilla.

—Mejor así —rió uno, enredando sus cabellos mojados en el puño—. El bosque está lleno de bestias hambrientas, les va a encantar una comida calientita.

Ella ya no era Lyra.

Era un resto.

A lo lejos, Camilla observaba. Había salido de la fiesta después de rechazar a su compañero y fue hasta allí para disfrutar de la humillación de la omega que había sido elegida por la diosa en su lugar. Pero incluso con toda la rabia y toda la envidia que sentía hacia Lyra, verla en ese estado le revolvió el estómago y no pudo evitar vomitar, presa del pánico.

—Mi diosa… —susurró, la voz temblorosa, llorosa y aterrada—. ¿Qué le hicieron?

¿Y si algún día ella desobedecía a Kael, sería enviada también a ese calabozo? A pesar de todo… ¿Lyra merecía aquello? Sabía que no, pero ahora no podía hacer nada, no podía arriesgar su propio cuello.

Cuando apareció la carreta, arrojaron a la omega dentro con menos cuidado que un tronco de leña.

La carreta se sacudió, llevándola hacia la oscuridad.

El cielo estaba cubierto por nubes espesas, devorando la luna como si hasta ella se avergonzara de lo que ocurría. La carreta crujía a cada bache, arrastrando consigo lo que quedaba de Lyra. Su cuerpo desnudo, encogido entre harapos y paja sucia, temblaba con el frío de la madrugada, pero aún más con el dolor. Sus ojos estaban hinchados, el rostro golpeado, la sangre seca pegada a la piel como un recordatorio cruel de lo vivido.

Siguieron hasta pasar la frontera, adentrándose en el territorio de los rogues, hasta estar lo bastante lejos de la manada, tan lejos que Lyra ni siquiera podría soñar con regresar.

—Vamos, idiota, tira esa cosa y volvamos —gruñó uno de los soldados, tirando de las riendas con impaciencia—. Esos renegados deben estar al acecho, no quiero acabar despedazado por culpa de esta desgraciada.

El otro bufó, bajando de la carreta.

—Orden del Alfa. Dijo que debía pudrirse aquí afuera, como basura.

El segundo soldado soltó una carcajada, agarrando el cuerpo inerte de Lyra por el brazo.

—¿Todavía despierta? —murmuró con cinismo—. Tsk. Demasiado fuerte para una omega, hasta me sorprendiste.

Sin ningún cuidado, la arrastró por el suelo pedregoso y la arrojó como un saco de papas sobre la tierra fría, justo en medio de la tierra de nadie: la zona de los renegados, lobos sin ley, expulsados o fugitivos, brutales e impredecibles.

—Disfruta de tu nuevo hogar, perrita —dijo el soldado antes de escupir cerca de su cuerpo—. Si tienes suerte, morirás antes de convertirte en su juguete.

—Vamos ya —rezongó el otro, con una antorcha en la mano—. Este lugar apesta.

Los dos subieron a la carreta y partieron a toda prisa, el sonido de las ruedas desvaneciéndose lentamente entre los árboles.

Lyra permaneció allí, sola. El cuerpo desgarrado, la piel marcada. La vergüenza ardía más que la marca en sus costillas. Había sido rechazada frente a todos, humillada, castigada como si no fuera humana, como si su único error hubiera sido existir.

La hierba húmeda bajo su piel era su único consuelo.

Quería gritar, pero su garganta estaba seca, demasiado herida; quería correr, pero no podía ni moverse. Quería vivir… pero ya ni eso parecía justo, no después de todo. Nunca volvería a ser la misma. Le habían quitado todo, no quedaba nada. Estaba demasiado rota para reconstruirse.

Alzó la vista al cielo gris, donde la luna apenas brillaba, y sus labios agrietados se movieron en una oración.

—Diosa de la Luna… —susurró, la voz quebrada, los ojos empañados—. Si aún estás ahí… si aún escuchas a los olvidados… por favor… llévame.

Cerró los ojos con fuerza, apretando los puños contra el pecho desnudo.

Silencio.

Pero entonces, comenzó el susurro de las hojas.

Pasos.

Y después… gruñidos.

La sangre de Lyra se heló.

Los renegados estaban cerca.

Abrió los ojos y vio, entre los troncos de los árboles, ojos dorados brillando en la oscuridad.

—Por favor… —murmuró, bajito, la respiración entrecortada—. Que sea rápido…

Cerró los ojos una vez más, el cuerpo rendido, el corazón palpitando en desesperación. El sonido de las patas se acercaba. Veloz. Preciso.

No resistió.

Esperó que todo terminara.

Y allí, envuelta en su propia sangre, solo pensó: