POV: Franco

Richard Larson salió de la sala de conferencias como si hubiera visto un fantasma, con la cara pálida y temblando. Ni siquiera se despidió. El abogado lo seguía, mirando a Dante, mi consigliere, como pidiendo permiso para respirar. Dante asintió con un gesto, y el par de idiotas desapareció.

Mi gente se movió para recoger los vasos y los planos.

—Fuera— ordené, mi voz tranquila pero firme—Todos. Quiero privacidad. Ahora.

La sala se vació en un segundo. Solo quedamos ella y yo.

Helena seguía sentada. Su espalda estaba rígida, pero la mano que sujetaba el lápiz temblaba levemente. Supe que la había golpeado donde más le dolía: la amenacé con la ruina y luego, en lugar de hundirla, la salvé sólo para reclamarla.

Me puse de pie y caminé lentamente alrededor de la mesa. Me detuve justo detrás de ella. Pude oler su perfume. Era nuevo, no el que recordaba, pero seguía siendo peligroso

—Tu empresa está a salvo,— dije en voz baja, casi un susurro. La frase flotó entre nosotros—Ese error de Denver, esa demanda. Está muerta. Larson no te molestará más. Es un regalo.

Ella se giró rápidamente, sus ojos azules fijos en los míos. El fuego que vi en ellos me hizo sentir un calor familiar en el cuerpo.

—No necesito tus regalos, Moretti,— siseó. Su voz era baja, para no gritar, pero llena de un odio afilado—Yo soluciono mis propios problemas. Y el precio de tu 'regalo' es ridículo. Elisa no se muda

Me reí. Una risa corta y sin humor. Me acerqué, colocando ambas manos sobre la mesa, inclinándome hasta que mi rostro estuvo a solo unos centímetros del suyo. Podía ver cada pestaña, cada pequeña mancha de furia en el mar de sus ojos.

—Cuidado con cómo me hablas, cara mía—susurré, bajando la voz. No era una amenaza de daño, sino una advertencia de lo que su desafío me hacía sentir—Claro que te mudas. Y Elisa se muda. No es una pregunta, Helena. Es una orden.

Ella trató de mantener la calma, pero su pecho subía y bajaba más rápido.

—No tienes derecho— me dijo, su aliento caliente en mi cara—Yo te odio. Yo te detesto. Tú me echaste. No puedes simplemente aparecer y decir dónde vivirá mi hija.

Ella es mía. Su hija es mía. No se da cuenta de que la odio por haberme mentido sobre Elisa, pero al mismo tiempo, la necesito aquí para sentirme completo. Si la salvo de la ruina, me la merezco.

—¿Derecho?— Me acerqué un centímetro más. Pude ver cómo sus pupilas se dilataban—Helena, acabo de salvar tu empresa del hombre que estaba sentado a esta mesa hace un minuto. Tu vida ya estaba en mi territorio antes de que yo te llamara. ¿Crees que ese gusano de Larson era el único que quería verte caer?¿Crees que si él te hunde, los enemigos de mi familia no van a buscar a la ex-amante abandonada?

Ella dudó. Vi la duda en sus ojos, el miedo real. No el miedo por ella, sino el miedo por la niña. Eso era lo único que importaba.

—La mansión es la propiedad más segura del país,— continué, usando mi voz más persuasiva—Está reforzada. Nadie se acerca. Es el único lugar donde puedo garantizar que nadie la tocará. Nadie más que yo.

Se quedó en silencio. Me miró fijamente, tratando de encontrar la mentira en mis ojos. No había mentira, solo verdad oscura. Yo quería controlarla, sí, pero el pensamiento de que mi sangre pudiera ser usada por otro me hacía hervir.

—Si vienes a la mansión— dijo, su voz apenas audible—No me tocarás. No me hablarás a menos que sea sobre el diseño. Seré una empleada. Y solo voy por ella.

Me enderecé. Una sonrisa cruel apareció en mi boca. La ironía era deliciosa. Ella creía que estaba negociando su libertad.

—Por supuesto,— mentí sin pestañear—Serás mi diseñadora. Nada más. Pero en mi casa, te ajustas a mis reglas.

Extendí la mano y toqué su mejilla, un toque breve, pero cargado de años de deseo reprimido. Sentí su cuerpo temblar ligeramente bajo mi tacto. Ella no pudo evitarlo. La química entre nosotros era como la gravedad.

—Ahora, vete a tu apartamento— dije, mi voz volviéndose ronca—Tienes una hora. Dante se encargará del resto. Y no pienses en huir.

Me di la vuelta para que no viera el efecto que su cercanía había tenido en mí. Mi sangre estaba hirviendo, la tensión sexual era tan fuerte que podía cortarse con un cuchillo. Necesitaba que ella se fuera antes de que la tomara allí mismo, contra la mesa de planos.

Es solo cuestión de tiempo. Ahora no tienes donde correr, Helena. Estarás bajo mi techo. La veré a ella. Te veré a ti. Y lo que es mío... siempre vuelve a casa.

Salí de la sala, dejando a Helena sola. Dante me esperaba en la puerta.

—Franco, su abogado me dijo que la mudanza es un riesgo, especialmente con la niña. Si alguien la ve en la mansión, toda la familia...

Lo corté, sin dejarlo terminar.

—Dante— dije, mirando por encima de mi hombro hacia la sala vacía. —No es la familia Moretti la que me preocupa. Mis primos están tranquilos. Es otra persona. El que la traicionó y la sacó de mi vida hace cinco años. Sigue ahí afuera. Y si ve a Elisa en mi mansión, sabrá que es mi hija. Y el juego se volverá letal.

Me volví hacia Dante, con el rostro duro.

—Quiero seguridad triple. Nadie sabrá que esa niña es mi sangre. Solo su nombre, Elisa Dandelion. Será mi debilidad y mi arma. La estoy usando como cebo.