A sala estava devastada.

Como se cada segredo revelado tivesse arrancado um pedaço da estrutura, deixando o ar pesado demais para passar pelos pulmões.

Gustavo segurava Ashiley como se temesse que ela se desfizesse entre os dedos.

Ela tremia, respirando com dificuldade, o rosto ainda marcado pela enxurrada de verdades que Laura despejara.

Foi então que passos apressados ecoaram pelo corredor.

A mãe de Ashiley entrou.

Pálida.

Trêmula.

Mas com os olhos firmes de quem carregou um segredo grande demais por tempo demais.

— Chega — ela disse, parada no centro da sala. — CHEGA de mentiras.

Laura virou devagar, com o sorriso frio de sempre.

— Ora… finalmente resolveu participar da história que tentou enterrar?

A mãe ignorou o veneno.

Foi até Ashiley, tocou seu rosto com cuidado, e quase desabou ao ver o estado da filha.

— Meu amor… me perdoa.

Os olhos dela encheram de lágrimas.

— Eu devia ter contado antes. Eu devia ter te poupado disso.

Ashiley segurou a mão dela, a voz trêmula.

— Mãe… eu pr