O amanhecer trouxe um silêncio pesado à mansão dos Monteiro. Adriano acordou no sofá do escritório, o corpo dolorido, a cabeça latejando pelo excesso de uísque. O paletó estava amarrotado, a gravata solta, e o rosto refletido no vidro da mesa já não lembrava o homem que um dia comandara uma corporação inteira.

Ele ainda acreditava que teria tempo. Que seus advogados, com algum truque, encontrariam uma brecha. Que Clara, talvez tocada por lembranças antigas, não levaria tudo até o fim. Mas, quando as sirenes romperam a manhã e os pneus de viaturas cortaram o silêncio da rua, entendeu que a ilusão tinha terminado.

Batidas fortes ecoaram na porta principal.

— Senhor Adriano Monteiro, temos um mandado de prisão preventiva. Abra imediatamente!

Adriano tropeçou até a porta, o coração disparado. Abriu, e o clarão dos coletes à prova de balas e distintivos refletiu em seus olhos. Policiais invadiram o saguão com firmeza. O oficial à frente leu o mandado em voz alta, mas Adriano quase não escu