A recepção da Hudson Tower continua agitada.

Telefone tocando. Elevadores subindo e descendo. Gente andando com pressa, pastas na mão, café na outra.

Mas pra Dante Navarro… o tempo tinha parado cinco minutos atrás.

Desde o exato instante em que Clara Valentina atravessou aquele saguão como se Manhattan fosse o próprio jardim particular.

Blazer preto, salto agulha, corpo desenhado como sentença final.

Ela não olhou pro lado. Não vacilou. Só andou.

Mas nos últimos dois segundos…

- Os olhos se cruzaram.

E aquilo?

Aquilo não foi só um cruzar de olhares.

- Foi veneno no ar.

- Foi provocação muda.

- Foi o tipo de silêncio que grita.

Ela seguiu.

Ele ficou.

Com um sorrisinho torto no canto da boca e a certeza de que… tinha algo errado com ele naquele dia.

Porque, normalmente, ele não repara.

Não grava.

Não memoriza.

Mas com ela?

- Ele decorou até o jeito que o blazer caía nos ombros.

- O batom neutro. O cabelo castanho claro, solto, alinhado e rebelde