Nicolau ajeitou o paletó, e sem olhar para trás, foi o primeiro a sair da sala.

O eco da bengala de Nicolau ainda tilintava contra o mármore quando ele deixou o lugar, impondo sua marcha lenta, mas implacável. Como sempre, o patriarca saía assim: com a frieza de quem não precisava assistir ao incêndio porque já sabia que as chamas o serviriam. Deixndo o caos para trás, como um maestro satisfeito após o clímax da sinfonia.

O silêncio que restou não era vazio. Era tão carregado de mágoa, raiva e