— Sendo assim, vovô… você deve já oferecer a mim.

A voz de Benjamin ecoou pelo salão como um raio, antecedendo um trovão tenebroso.

Olívia se virou devagar, instintivamente, sentindo o estômago gelar e o coração bater mais rápido. Ian não se mexeu, mas os olhos escuros se fixaram de imediato no homem que descia os degraus da escadaria com passos calculados, cada um acompanhado de um sorriso triunfante, com se fosse o dono do palco.

Ele tinha aquele sorriso satisfeito que Olivia conhecia bem demais, o sorriso de quem acreditava ter vencido antes mesmo da guerra começar.

— O resultado da Clara saiu. — disse Benjamin, saboreando cada sílaba como se fossem goles de vinho caro. — Ela está grávida.

O ar se partiu.

As palavras ecoaram pelo espaço amplo e gelado da mansão.

Por um instante, nem mesmo Nicolau conseguiu disfarçar a surpresa. O patriarca piscou, e a bengala tilintou contra o piso. Logo, porém, recompôs-se. O choque deu lugar a uma expressão de deleite perverso, como se tivesse ac