Al escuchar esas palabras, Lola se apresuró a dar un paso al frente, explicando con torpeza:

—Señor Rivera, no es así… ¡Luisa no tiene nada que ver! Fue idea mía agradecerle, todo esto es solo decisión mía.

Sus ojos brillaban de una sinceridad que buscaba convencerlo.

La señora Rivera, al notar que su nieto había asustado a la muchacha, se adelantó para tomarla de la mano y atraerla a su lado:

—Ya, ya, ¿para qué tanta dureza? Yo veo que Lola es una niña de buen carácter, y me cae bien. Sofía ya no vive aquí, pero yo pienso volver. Si tú no quieres que Lola te atienda, entonces que se quede conmigo. También así paga su deuda de gratitud.

Sus palabras rebosaban afecto por Lola.

La joven, hábil para aprovechar la ocasión, no dio tiempo a que Alejandro respondiera:

—Si la señora no me desprecia, yo estaré feliz de cuidarla.

—Perfecto. Entonces yo misma decido que te quedes —asintió la anciana, dándole unas palmaditas en el dorso de la mano.

Lo había dicho con tanta claridad, que Alejandro